Het gebeurt heel dikwijls dat we iets niet zien omdat het te groot is. - Multatuli

Inspiratie voor missionair gemeente zijn (2)

2012-01-12T19:11:00.000+01:00

25 februari 2012: Missionair leven en kerk conferentie met Greg Surrat, georganiseerd door de VPE

Uw kerk is klein!
Uw gemeente is een kleine gemeente! Het maakt niet uit of er 50, 100, 300 of een paar duizend samenkomen in uw gemeente, dat aantal is klein is in vergelijking met het aantal mensen in uw omgeving dat Christus niet kent en dat niet naar de kerk gaat.
We moeten onze paradigma's en werkwijzen veranderen als we als gemeente de impact willen hebben die Jezus in gedachten heeft. En nog belangrijker: we moeten ons hart veranderen en de Heer toestaan om onze harten te breken voor de dingen die zijn hart breken. Wilt u dat uw gemeente meer impact zal hebben in uw omgeving? Meldt u dan aan voor deze eendaagse conferentie getiteld Missionair Leven & Kerk op zaterdag 25 februari 2012. Het is een goede follow-up als u hebt deelgenomen aan de VPE Leidersconferentie in november 2011.Het combineren van de “attractionele” en missionaire aanpak van gemeente-zijn.
De hoofdspreker van deze conferentie is Greg Surratt, senior pastor van Seacoast Church in Charleston, South Carolina. Hij zal een aantal dingen bespreken die hij heeft ontdekt op zijn reis als voorganger van een gemeente die met name “attractioneel” was naar een gemeente die zowel de attractionele als missionaire aanpak combineert.

Wat erg interessant is, is dat zij een manier hebben gevonden om het beste van beide werelden te combineren. Hun samenkomsten zijn zeer aantrekkelijk voor mensen die al een interesse hebben in geloof en in de kerk. Maar met hun onlangs gestarte missionaire gemeenschappen bereiken zij ook de mensen die normaalgesproken niet geïnteresseerd zijn in het geloof.
Seacoast Church
Greg stichtte Seacoast Church iets meer dan 20 jaar geleden. Op dit moment hebben ze 13 locaties met 29 samenkomsten elk weekend. Meer dan 13.000 mensen bezoeken elk weekend hun samenkomsten. Sommige van hun locaties worden door slechts 100 mensen, bezocht terwijl anderen bezocht worden door enkele duizenden. Als gevolg hiervan begrijpt Greg zowel de megakerkwereld als ook de wereld van de kleinere gemeenten.
Wie is Greg Surrat
Greg is ook een van de oprichters en bestuursleden van de Association of Related Churches (ARC), een gemeentestichtingsnetwerk dat in de afgelopen 10 jaar betrokken is geweest bij de start van meer dan 200 kerken in de Verenigde Staten. Greg is getrouwd met een zeer hippe oma, heeft vier kinderen, negen kleinkinderen en houdt van lezen, fotografie, vissen en golfen. Greg is al een paar keer in Nederland geweest en was de hoofdspreker tijdens de VPE Leidersconferentie in 2009.
Persoonlijke note
De nadruk ligt in de aankondiging vooral op dat het over de combinatie van attractionele en missionaire aanpak gaat, maar ik vind eigenlijk een heel ander punt het meest inspirerend aan hun aanpak. Ik heb een namelijk aantal toespraken van hem op de ECPN gehoord. Hun verhaal is heel sterk in:
- Hun visie op innovatie, het verlangen om te vernieuwen en de meest uiteenlopende dingen te proberen
- Experimenteren; Bij dat vernieuwen het mislukken van iets net zo prima te vinden en net zo te waarderen als iets dat lukt.

We zijn vaak te bang dat dingen mislukken en ondernemen daarom alleen dingen als we zeker zijn dat ze slagen, we experimenteren daardoor niet meer. Maar een kind leert door te experimenteren en dingen ook te laten mislukken. Zij maken op een mooie manier zichtbaar hoe je dat als kerk vorm kan geven. Belangrijkste daarbij is de mogelijkheid van mislukken te accepteren, maar er natuurlijk wel altijd te zorgen dat je experimenten niet zo groot zijn dat ze de gemeente te gronde kunnen richten. Dan kun je met elkaar ook lol beleven aan het uitproberen van dingen en daar met elkaar van leren, dat is wat innovatie in feite is.

Hun benadering creeert een cultuur van openheid waarbij ook mensen die niet geslaagd zijn in hun initiatief wel gezien worden als mensen die waardevolle ervaring opgedaan hebben en waarvan dus geleerd kan worden. Tegelijkertijd past dit natuurlijk ook in (het beeld van) de Amerikaanse cultuur.

De meeting zal dus zeker de moeite waard zijn, ik hoop dat ze met name ook op deze punten in zullen gaan, die zeggen namelijk veel over de weg die ze bewandeld hebben om te komen tot het soort kerk (het grote in combinatie met het kleine) dat ze nu zijn.

In het verleden ben ik vrij actief betrokken geweest bij De Zolder in Amsterdam. Na een aantal jaren wat meer op Zuid-Holland gericht te zijn geweest kom ik de laatste tijd weer meer in contact met het missionair werk in Amsterdam. Mooi om te zien wat daar allemaal van de grond gekomen is, vooral ook al vanuit de traditionele gemeenten aldaar onder de noemer Amsterdam in Beweging en als onderdeel van City to City Europe. In dit artikel uit CV koers dat ik vond op de website van Kleurrijk Amsterdam kun je veel van de achtergronden vinden van hoe het missionaire verhaal in Amsterdam van de grond is gekomen.

Zoetermeer Zoekt tijdens eerste midweek Nederland Leert

2012-01-02T21:58:00.000+01:00

Nooit kunnen denken de krant nog eens te halen zonder het zelf te weten. Maar ik werd er door vrienden op gewezen dat een digitale weergave van de noeste arbeid van Zoetermeer Zoekt tijdens de eerste Nederland Leert midweek van Nederland Zoekt in het Nederlands Dagblad is terechtgekomen.

Uiteraard wel bescheiden op de achtergrond.

Om het artikel te kunnen lezen, bezoek het artikel "Nederland Leert beoogt missionaire metamorfose" op de website van het Nederlands Dagblad.

Zoetermeer / Gouda Zoekt van start: Missionair gemeente zijn op basis van Nederland Zoekt

2012-01-02T21:22:00.001+01:00

Als het nieuwe jaar 2012 ontluikt is er goed nieuws mee te delen. In Gouda was sinds 2010 een samenwerking tussen een aantal gemeenten en missionaire groepen aan het ontstaan op het gebied van missionair gemeente zijn. In 2011 is daar een gemeente in Zoetermeer bijgekomen. Er was hiervanuit de behoefte aan praktische handvatten en ervaring met betrekking tot hoe het missionair gemeente zijn vorm te geven. Hier sloot het verhaal van Nederland Zoekt met de ervaring van 3D Ministries goed op aan. Deze gemeenten gaan op zoek om de kennis en ervaring van Nederland Zoekt lokaal in Gouda en Zoetermeer toe te gaan passen.

Aan de naam is het niet direct af te leiden waar Nederland Zoekt over gaat, daarom als achtergrond wat meer over de droom van Nederland Zoekt:

Nederland Zoekt...

Gaat over christelijkegemeenschappen die relevant en zichtbaar in de samenleving aanwezig zijn. Dezedroom begint met discipelschap, het leerling zijn van Jezus, zijn voorbeeldvolgen en anderen stimuleren volgeling van Jezus te worden. Net als Jezus zijnleven deelde als inspiratie voor anderen, proberen wij anderen te bereiken doorons leven met hen te delen. Daar waar relaties groeien en geloof ontkiemt ontstaanhieruit op een natuurlijke manier nieuwe geloofsgemeenschappen. Een logische,natuurlijke en persoonlijke plek voor mensen die op zoek zijn naar religie enzingeving. De basis hiervoor is dat christenen weer proactief persoonlijke relaties ontwikkelen met niet- enrand-christenenen. Hierbij werken zij vanuit huisgroepen en missionaire groepenvan 2 tot 50 man met elk een eigen missie. Die missie verbindt hen met eengebied of doelgroep – een wijk, dove mensen, school, daklozen, alleenstaandemoeders – waarmee ze iets van hun tijd, liefde en geloof delen. Centraal binnenhuisgroepen staat relatie en persoonlijke aandacht en betrokkenheid. Centraalbinnen missionaire groepen staat gemeenschap, draagkracht en multiplicatie.

3D Ministries
De kennis en ervaring van Nederland Zoekt is gebaseerd op de ervaring van 3D Ministries. In het vorige decennium heb ik onder andere deelgenomen aan het European Church Planting Network (ECPN) wat ook geleidt werd door 3D Ministries, en bijvoorbeeld de EuroChurch conferenties. Destijds was de moeilijkheid dat het missionair gemeente zijn toen nog onder de Emerging movement nomer in Nederland nog zo onbekend was dat het moeilijk was om gemeenten te overtuigen hier iets mee te gaan doen. De vertaling die Nederland Zoekt gemaakt heeft naar de Nederlandse context heeft dan ook geholpen om de verbinding met gemeenten te krijgen bij het vormgeven van missionair gemeente zijn in Gouda en Zoetermeer.

Begin 2012 zijn veel relaties gelegd en zijn de eerste stappen uitgekristalliseerd. Er is nu een basis om vanuit gemeenten missionair aan de slag te gaan. 2012 zal dan ook het jaar worden om met elkaar in Gouda en Zoetermeer het missionair gemeente zijn inhoud te laten krijgen en met elkaar meer ervaring op te doen. We kijken dus uit naar een uitdagend, leerzaam en bijzonder jaar waarin we missionair gemeente zijn vorm hopen te zien krijgen.

Achtergronden missionair gemeente zijn: Van emerging movement naar de missionaire gemeente

2012-01-02T19:57:00.000+01:00

Momenteel komt er een beweging op gang van christenen en gemeenten die metdiscipelschap en missionaire groepen aan de slag gaan om de brug tussen kerk ensamenleving kleiner te maken. In gesprekken met mensen merk ik dat de achtergrondenbij deze missionaire beweging niet altijd helder is. Dat is ook niet zo verwonderlijk aangezien de emerging movement discussie maar heel beperkt voet aan de grond heeft gehad in de afgelopen 15 jaar. Daarom gaat dit artikel in op waar de discussie over vernieuwing van kerk en religie onderde noemer emerging movement vandaan komt en hoe we vandaaruit bij de beweging vande missionaire gemeente van vandaag de dag uitgekomen zijn.

Al tientallen jaren is de ontkerkelijking in Nederland een niet testoppen proces. In de jaren ’90, op het hoogtepunt van economische voorspoed,was de scheiding tussen kerk en samenleving, het individualisme en het gebrek aanzingeving zo voelbaar dat het gevoel ontstond dat er iets moest veranderen.

Grassroots vernieuwing: Emergingmovement

Er ontstond onder de noemer ‘Emerging movement’ een beweging die zeidat naar de nieuwe eeuw toe de uitdaging voor christenen was om de aansluitingmet rand- en niet-christenen weer te vinden. Er was een zoektocht nodig om alschristenen weer te leren waar de behoeften van de samenleving naar uitgaan enhoe je als christen daarop aansluiting kan vinden. Sinds die tijd is binnendeze experimentele vernieuwingsbeweging een opeenvolging van kleine nieuweinitiatieven ontstaan onder noemers als organic church, simple church,missional church, emerging church en liquid church. Voorbeelden van meer of minderexperimenetele initiatieven zijn deJesus Freaks, De Zolder, Nomaden / Oase, Crossroads Rotterdam, Overvecht Netwerk en vele anderen. Ook zijn er een aantal netwerken en initiatieven die deze ontwikkeling in Nederland beinvloedt hebben zoals het European Church Planting Network (ECPN), Eurochurch en de CPX van Floyd McClung. Kenmerkend voor deze nieuwe gemeenschappenbinnen deze stromingen is vooral de gemeente zoals we die beschreven zien inHandelingen 2, waarin de huisgemeenschap als grootfamilie (extended family)centraal staat waarbinnen christenen samenkomen om leven en geloof met elkaarte delen.

Handelingen 2; Christelijke gemeenschap als grootfamilie

46 Elke dag kwamen ze trouw en eensgezind samenin de tempel, braken het brood bij elkaar thuis en gebruikten hun maaltijden ineen geest van eenvoud en vol vreugde. 47 Ze loofdenGod en stonden in de gunst bij het hele volk. De Heer breidde hun aantaldagelijks uit met mensen die gered wilden worden.

Antwoord van gevestigde kerken:Alpha-cursus en Present

Binnen de gevestigde kerken heeft deze zoektocht vorm gekregen onderinitiatieven als de Alpha-cursus en Stichting Present. De kracht van dezeinitiatieven is geweest dat zij christenen en niet christenen weer met elkaarin contact brachten en ook lieten zien waar gezamenlijke raakvlakken lagen. Eenhele waardevolle en noodzakelijke stap, maar het sloeg de brug maar voor dehelft. Zo geeft Rudolf Setz, oud-directeur van Stichting Present, aan dat hijgemerkt heeft dat de moeite bij deze initiatieven aan het eind ligt. In beidegevallen nemen christenen en niet-christenen gezamenlijk deel aan eenactiviteit, maar blijkt het moeilijk om de aansluiting vast te houden als deactiviteit is afgelopen. Via de Alpha-cursus kwamen velen tot geloof, maar de stapnaar de kerk werd vaak niet gemaakt. Uit deze constatering komt ook de naamNederland Zoekt vandaan; om te zoeken naar het antwoord op de vraag; Wat na deAlpha-cursus, en wat na Stichting Present?

Missionair gemeente zijn: beidebewegingen vallen samen

Zoals Andrew Jones op de Emerging Roundtable op Freakstock in 2006 alaangaf zou de experimentele vernieuwingsbeweging pas echt momentum gaan krijgenals deze de brug met de gevestigde kerken zou gaan slaan. Onder andere de NewWine conferentie heeft belangrijk werk verzet om deze brug te slaan door velejaren aandacht te vragen voor het onderwerp missionair gemeente zijn en zo debekendheid te vergroten. Zo brak hetmoment aan dat Rudolf Setz vanuit Stichting Present richting vond voor deoplossing van de problemen met Alpha en Stichting Present in het missionairgemeente zijn. Door het doen van goededaden en het vertellen over de basis van het evangelie niet te doen alsactiviteiten op zich, maar eerst te bouwen aan een lokale gemeenschap. Binnendeze gemeenschap kan men binnen een authentieke vriendschappelijke relatieelkaar tot een hand en voet zijn en vertellen over het evangelie. Deze nieuwegemeenschap vormt dan de basis voor een nieuwe geloofsgemeenschap. Zo brak ookhet moment aan dat de experimentele organische initiatieven aansluiting vonden met gevestigde gemeentes die nodig iseen verschil te kunnen maken met deze principes. We hopen en verlangen dat hetsamenvallen van beide bewegingen ervoor kan gaan zorgen dat we een nieuwebeweging in Nederland mogen gaan zien. Een beweging waarin christenen enniet-christenen elkaars taal weer meer gaan spreken en waarbij Ekklesia weeruitgenodigd wordt om in het midden van de samenleving aanwezig te zijn alsboodschap van hoop voor de mensen. En dat de kerk weer vooral bekend mag staanom haar praktische en zichtbare liefde.

Inspiratie voor missionair gemeente zijn

2011-11-03T12:08:00.014+01:00

Het is altijd waardevol om van anderen te leren, in dit bericht een aantal gelegenheden daartoe op het gebied van missionair gemeente zijn.

5 November op Nederland 2: Rudolf Setz met Nederland Zoekt in EO-programma Door de Wereld
In deze uitzending komt Rudolf Setz, pionier en directeur van de Stichting Nederland Zoekt... aan het woord. Hij verteld van zijn zoektocht naar een model waarbij de kerk zich via middelgrote groepen de verbinding aangaat met de wereld om haar heen.

Gegevens van de uitzending:
Zender: Nederland 2
Datum: zaterdag 5 november 2011
Uitzendtijd: 18:50 - 19:20 uur
Bekijk de uitzending via Uitzendinggemist.nl vanaf ongeveer 7:40.

Congres 'Grensverleggend missionair'
Eenmalig congres over missionair gemeente zijn en identiteit
Woensdag 30 november organiseert Syneidesis in samenwerking met de Evangelische Alliantie en het Missionaire Team van de PKN een eenmalig congres rondom het thema 'hoe de identiteit van een gemeente of organisatie weer allesbepalend én onderscheidend én missionair kan worden'. Deze dag is speciaal bedoeld voor kerkelijke leiders, leiders van christelijke organisaties en missionaire pioniers, maar iedereen is van harte welkom.
Nieuw boek 'Heerlijk eenvoudig' van Johan ter Beek
Graag wil ik je laten zien waarom het boek “Heerlijk Eenvoudig” geschreven is. Maar wat nog misschien wel belangrijker is: waarom je het moet lezen. Of een beetje pretentieus: waar er een nieuw soort christendom nodig is.
De laatste 10 jaar ben ik aan het experimenteren met missionair gemeente zijn, emerging church en nieuwe theologie. De laatste tijd kwam daar een warme belangstelling bij voor monastieke tradities en hun spiritualiteit. Ook nieuwe bewegingen als Taize en new monasticm boeien me enorm. Dit boek is het daarom het resultaat van tien jaar worstelen met deze onderwerpen.
Tegelijk is het een boek dat alleen kan werken als het in de praktijk gebracht wordt. En daar heb ik nog geen ervaring mee. Misschien kunnen we daar over 10 jaar samen op terugkijken.
Lees verder.
Symposium 'Waarom gemeentestichting' van Den Haag in Beweging
Na het zeer gezegend symposium op 20 november 2010 organiseert de kerngroep Den Haag in beweging voor Jezus Christus´ op zaterdag 12 november 2011 een tweede mini-symposium voor kerkleiders en kerkleden van protestantse kerken in Den Haag.
Let wel op dat dit tweede symposium dus alleen toegankelijk is voor mensen verbonden aan een protestantse gemeente in Den Haag.
Food for thought: Eerste symposium Den Haag in Beweging
Bekijk eens de sheets van het eerste symposium over kerkplanting van Den Haag in Beweging en denk eens na over de invloed van invloed van suburbanisatie, secularisatie en segregatie op de relatie tussen kerk en samenleving. Het in de sheets beschreven antwoord van de gemeenten vandaag de dag wordt gezocht in:

Dat de kerk de stad op zoekt
en Christocentrisme: Christus weer centraal in de kerk

Missionair gemeente zijn (3)

2011-07-05T15:06:00.021+02:00

In Missionair gemeente zijn (1) gaf ik aan dat de Nederlands Gereformeerde Kerk (NGK) voortvarend aan de slag is met missionair gemeente zijn en zelfs al een eerste stimuleringsweekend genaamd "Total Church" heeft georganiseerd. Ik wil hier graag nog eens wat dieper op ingaan om een paar van de kernprincipes van missionair gemeente zijn helder te maken die helpen bij het vinden van de aansluiting tussen kerk, vernieuwingsbeweging en samenleving.

De voortvarendheid waarmee de NGK / GKV hiermee aan de slag is, is namelijk niet vanzelfsprekend. Ik weet bijvoorbeeld dat veranderingen als andere instrumenten dan het orgel in de dienst en meer openheid voor de Heilige Geest een jaar of 10 geduurd hebben voordat ze echt voet aan de grond kregen. En dat terwijl die ontwikkeling al jaren zichtbaar was in de evangelische en pinkstergemeentes.

Eerst werd deze verandering gewoon tegengehouden, en waren er een paar mensen in de gemeente die het op hun hart hadden. Later kwam er iets meer ruimte en verenigden die mensen zich in een klein hoekje in de gemeente waar ze hun alternatieve ding deden. Toen deze onderwerpen de brede gemeente en de zondagse dienst begonnen te raken werd het verzet weer heel tastbaar, maar kreeg het zijn eigen plek in de gemeente. Dit tot het punt dat het de laatste jaren echt gemeengoed is geworden, hoewel er natuurlijk altijd verschillende gezichtspunten blijven in een gemeente. Gelukkig maar, diversiteit is tenslotte een zegen.

Ervaringen met veranderingen
Maar dit hele verhaal roept wel een vraag op: Hoe kan het zijn dat de NGK / GKV zo voortvarend aan de slag is met missionair gemeente zijn, als eerdere veranderingen zo langzaam verliepen? Hier kunnen natuurlijk verschillende redenen voor zijn, maar een van de dingen die ik zie is dat deze verandering goed past bij de identiteit van de deze gemeentes. Ik zal dit verder toelichten.

Het prettige aan deze denominaties heb ik zelf altijd gevonden de evenwichtigheid in hun theologische benadering: het leven en geloof is niet altijd zwaar op de hand en ook niet altijd boven op een wolk. De theopraxis van de NGK zou ik samenvatten met enerzijds ora et labora, een nadruk op dienstbaarheid en eenvoud, en anderzijds doe maar gewoon dan doe je al gek genoeg.

Van hieruit was bijvoorbeeld de muzikale verandering in de eredienst en de verandering om meer met de Heilige Geest te gaan doen wat moeizaam. Zou het niet leiden tot allerhande uitspattingen? Moeten we dat wel toestaan? Kortom, koudwatervrees alom. Maar ook iets verder op als men wel met deze zaken aan de slag ging de wijsheid om te zeggen dat deze veranderingen niet snel hoeven te gaan, dat het goed is als de gemeente er de tijd voor neemt en een ieder zich er in kan herkennen. Het besef dat hierin tijd nodig was om met elkaar te groeien.

Verandering naar missionair gemeente zijn
Het missionair gemeente zijn lijkt juist een verandering die deze gemeente op het lijf geschreven is. Dit vind niet alleen ik, maar Alrik Vos beschrijft dit ook van binnen uit de NGK dat het missionair gemeente zijn goed aansluit bij de identiteit van de NGK. Bij de theopraxis van in alle eenvoud dienstbaar zijn voor een ander in gemeenschap. Ik zie dat deze nieuwe stroming van organisch missionair gemeente zijn goed aansluit bij de theologie en theopraxis van de NGK gemeentes, en ze daarom nu daar voortvarend mee aan de slag is gegaan. Dan blijft de vraag waarom ik dit toch zo interessant vind om allemaal te behandelen? Wat kunnen we er van leren?

1. Je wordt wie je bent; het hart overleeft in de tijd
Het mooie aan dit verhaal over de NGK vind ik dat het een principe illustreert dat heel belangrijk is bij het starten van organische missionaire huisgemeentes. Een principe dat ik bij de start van alle Jesus Freaks groepen en andere initiatieven waar ik bij betrokken ben geweest terug zie komen. Het principe dat je doet zeggen: bezint eer ge begint, en vooral met wie je begint. Het principe is dat die paar mensen met wie je een groep start, die hebben op dat moment een bepaalde binding met elkaar. Ik noem dat het hart van de groep.

Het hart van de NGK is hun ora et labora, eenvoud en dienstbaarheid. Wat ik geleerd heb met name in mijn ervaring binnen huisgemeentes is dat dit hart doorgaat de tijd in, ook al zou je zelf weg gaan. Dit komt doordat dat eerste groepje wat bij elkaar kwam gaat andere mensen aantrekken. Mensen komen af op je enthousiasme en komen een avond kijken. Die mensen die blijven zijn de mensen die zich herkennen in het hart van je groepje. Die worden aangeraakt en blijven terugkomen. Zij zullen ook weer andere mensen uitnodigen en vertellen waar het hart van de groep over gaat.

Zo zeiden veel mensen aan het eind van hun eerste Jesus Freaks avond dat het voelde als thuiskomen. Dat gold voor alle groepen. Maar daarnaast had iedere groep ook een eigen hart, de een een passie voor de wijk, de ander een hart voor jongeren in de alternatieve cultuur, weer een ander voor vrijheid in vorm ten opzichte van de traditionele kerk. Die identiteit is wat anderen aantrekt, die identiteit is wat samenbindt en wat overleeft ondanks dat er mensen bij komen en vertrekken.

Dat is waarom het zinvol is als je een huisgemeente wil starten, om met die paar mensen waar je mee begint eens een keer met elkaar te praten over: Waar zijn wij van, en waar willen wij van zijn? Waar hebben we hart voor, en vinden we het waardevol van dat dat hart de tijd gaat overleven?

2. Eerst relatie
Een van de dingen die ik als jongere vaak ervaren heb in de NGK is dat de kerk zo ver af stond van de samenleving. De activiteiten die de kerk organiseerde waren alleen geschikt voor christenen, niet voor rand- en ongelovigen. In deze initiatieven, en zoals Alrik de kern daarvan heel treffend beschrijft obv de ervaringen in Sheffield, zien we dat deze traditionele denominatie de handvatten begint te vinden om de brug met de bredere samenleving weer te gaan slaan. Dat is fantastisch nieuws. Die handvatten voor organische relationele evangelisatie zien er ongeveer als volgt uit:

Organische relationele evangelisatie
- Eerst gebed
  Ik heb heel wat missionaire en gemeentestichtingstrainingen, seminars en conferenties gevolgd inmiddels, en je kunt er ontzettend veel mooie en leerzame dingen over zeggen en leren. Maar uiteindelijk zie je dat gebed het belangrijkste instrument is om de gemeente uit te laten gaan naar de wereld en daarin vrucht te laten dragen. Aanvullend op dat gebed gaat God ons de ogen openen voor de ander en zegent hij ons.
- Dan relatie
  Wat echter mensen met het evangelie bereikt is, zoals Alrik heel treffend beschrijft obv de ervaringen in Sheffield, niet de activiteiten / werken die we doen maar de relatie die je met die ander hebt. Daarbinnen worden mensen geraakt door het evangelie.
- Dan activiteiten
  Toen we met Jesus Freaks in Nederland begonnen zijn, is dat ook ontstaan vanuit een periode van gebed, waarna we zijn gaan bouwen aan relaties en gemeenschap om pas veel later te kijken om misschien ook wat activiteiten te ondernemen.
Activiteit gebaseerde evangelisatie
De modus operandi van evangelisatie in eigen land is veelal precies andersom geweest: eerst activiteiten organiseren om mensen te bereiken en vandaaruit relaties laten ontstaan, en tot slot mensen overtuigen met het geloof. Zoals Mike Breen heel terecht daarover aangeeft worden beide kanten dan vaak zo in beslag genomen door de activiteiten dat de relatie zich niet verdiept. De relatie blijft dan meer op het niveau van de activiteit dan dat het persoonlijk wordt. Hoewel dit verschil op het eerste gezicht niet zo belangrijk lijkt, is het in de praktijk een fundamenteel verschil in de manier waarop de relatie gevormd wordt. Het is namelijk die persoonlijke relatie, de openheid, het vertrouwen en wederzijds respect daarbinnen dat de voedingsbodem is om tot wederzijdse persoonlijke beïnvloeding te komen waarin je aan een ander kunt laten zien wat Jezus in jouw leven betekend.
Op overtuigen (cognitie) gebaseerde evangelisatie
Ook is deze modus operandi vaak geweest om direct met de boodschap te komen zonder aandacht te hebben voor de context van de relatie. Zo wordt bijvoorbeeld evangelisatie middels oordeelsprediking in de winkelstraat ook nog steeds aangemoedigd. Hoewel deze vorm in sommige situaties bij sommige individuen het meest effectief is, vind ik zelf het nadeel van deze vorm:

Dat ik me er altijd door afgestoten heb gevoeld toen ik zelf niet geloofde, het heeft mij niet bereikt
En dat het een enorme barriere opwerpt voor evangelisatie omdat het overgrote deel van de mensen zich eenvoudig weg niet in staat ziet om dit te doen.

Het doel is nu niet om te zeggen dat de laatste twee vormen fout zijn, natuurlijk kunnen mensen ook op die manier bereikt worden. Wat wel blijkt uit alle bronnen is dat:

De meeste mensen komen in Nederland tot geloof via relaties (bijna 70 procent van de toetreders).

Nu wordt in dit artikel 70% genoemd, ik had zelf 80% gehoord en in het boek Vriendschapsevangelisatie wordt zelfs 99% genoemd. Het punt is niet het exacte percentage, het punt is dat veruit de meeste mensen tot geloof komen door middel van directe diepgaande relaties waarbinnen op een veilige manier openheid en wederzijdse beinvloeding plaats kan vinden. Dat is waarom missionair organisch christen zijn zo ontzettend relevant is vandaag de dag:

Daar wij relaties slaan in de samenleving brengt het het christelijk geloof weer terug in de samenleving
Op een manier waarmee anderen ook echt bereikt kunnen worden.
Op een manier die natuurlijk, authentiek en organisch is voor mensen aan beide kanten en waarschijnlijk daarom in het verleden vaak heeft gewerkt
Met een vorm van evangelisatie die een zeer lage drempel heeft, die voor (bijna) iedereen haalbaar, natuurlijk en leuk is om te doen.

Wat is een mooier vorm van evangelisatie dan gewoon vrienden te worden met anderen en je leven met hen te delen; net zoals Jezus deed.

Missionair gemeente zijn (2)

2011-07-05T15:05:00.004+02:00

Het schrijven van de vorige post over missionair gemeente zijn doet me terugdenken aan een toespraak van volgens mij Andrew Jones op de Church Planting Roundtable op Freakstock in 2006 over wanneer missionair gemeente zijn echt voet aan de grond kan krijgen. Hij gaf in die toespraak aan dat al die experimentele missionaire initiatieven die op dat moment op kleine schaal gaande waren pas echt voet aan de grond konden gaan krijgen als deze vernieuwingsbeweging met de gevestigde kerken in aanraking zou gaan komen. Het lijkt er dus meer en meer op dat dat moment aan begint te breken. Wat is nu de status van die aansluiting tussen kerk, vernieuwingsbeweging en samenleving?

Bemoedigend is om te zien hoe de houding van niet-christenen ten opzichte van het christelijk geloof veranderd is. Daar waar tien jaar geleden er nog enigzins meewarig, wereldvreemd of star naar christenen werd gekeken, is dat nu tien jaar later heel anders. Met name jongeren van vandaag hebben vaak geen enkele christelijke achtergrond meer, niet positief en niet negatief, en zijn daarom vaak juist heel open, geïnteresseerd en onbevooroordeeld.

Daar waar tien jaar geleden wel weer meer aandacht voor spiritualiteit kwam, werd die nog vooral gezocht in alternatieve vormen waarbij het christendom nog werd gemeden. Vandaag de dag gaan veel mensen juist weer naar het christendom op zoek omdat men benieuwd is wat die eeuwenoude geestelijke wortels van onze samenleving nu eigenlijk precies inhouden.

Een duidelijk cultuurteken waaruit deze hernieuwde aandacht blijkt is televisie. Vroeger was christelijke televisie het uitsluitende domein van de EO. Naast dat al tien jaar meer en meer kerkelijke uitzendingen op tv komen, gaan de laatste tijd ook zenders als NCRV en KRO zich weer duidelijker christelijk profileren. Maar zelfs op puur seculiere zenders als RTL en SBS neemt de aandacht toe. Een mooi voorbeeld was de spectaculaire paasuitzending van een paar weken geleden. Of het nu je vorm is of niet, het is toch een teken dat men weer men ook weer met het inhoudelijke verhaal aan de slag wil, en niet alleen met paaseitjes zoeken. Als iemand nog een link naar die uitzending heeft, ik kan hem zo snel niet vinden.

Als gemeentes nu weer meer de samenwerking hierin gaan zoeken, weer meer in het nieuws gaan komen door hun positieve aanwezigheid in de maatschappij, en niet meer door alle dingen waar christenen het onderling over oneens kunnen zijn, dan konden we wel eens gaan ontdekken dat uitgaan naar anderen ons zelf doet groeien in geloof. Omdat het ons stimuleert bezig te blijven met de meest fundamentele vragen, en de antwoorden daarop te blijven zoeken met anderen. Dat biedt de ruimte voor een echt gesprek van mens tot mens, en zullen we merken hoeveel echte openheid, interesse en vragen er al aanwezig zijn. Mattheus (9:37) zegt het ook:

De oogst is groot, maar er zijn weinig arbeiders.

De aanmoediging hierin is dat als we ons uitstrekken naar de wereld we veel meer oogst zullen mogen ontdekken dan we zelf misschien voor mogelijk houden.

Doop deel 1: Inleiding

2011-07-02T10:20:00.009+02:00

Altijd heb ik het onderwerp doop gemeden.

Het is voer voor achterkamertjes discussies in de torentjes van gemeenten.
Het houd ons van de straat (en dat is in dit licht niet iets positiefs).
Het laat ons de connectie met de straat en de bredere samenleving verliezen.

Nu ik er toch iets over ga zeggen (in het volgende deel zal ik toelichten waarom), wil ik eerst aangeven waar het me echt om draait in deze inleiding.

De gewone man uit de straat heeft moeite te begrijpen dat die mensen die de waarheid en ware liefde gevonden hebben zoveel verdeeldheid onder elkaar kennen. Dit is overigens niet iets nieuws. Al in de brief aan de Korinthiers blijkt het onderwerp doop tot verdeeldheid te leiden:

1 Korinthiers 1:
10 Broeders en zusters, in de naam van onze Heer Jezus Christus roep ik u op om allen eensgezind te zijn, om scheuringen te vermijden, om in uw denken en uw overtuiging volkomen één te zijn. 11 Door Chloë’s huisgenoten is mij namelijk verteld, broeders en zusters, dat er verdeeldheid onder u heerst. 12 Ik bedoel dat de een zegt: ‘Ik ben van Paulus,’ een ander: ‘Ik van Apollos,’ een derde: ‘Ik van Kefas,’ en een vierde: ‘Ik van Christus.’ 13 Is Christus dan verdeeld? Is Paulus soms voor u gekruisigd? Of is het in de naam van Paulus dat u bent gedoopt? 14 Ik dank God dat ik niemand van u – behalve dan Crispus en Gajus – heb gedoopt; 15 niemand van u kan dus zeggen dat hij in mijn naam is gedoopt. 16 Ja, ik heb ook nog Stefanas en zijn huisgenoten gedoopt, maar ik kan mij niet herinneren dat ik nog iemand anders heb gedoopt. 17 Ik ben immers niet door Christus gezonden om te dopen, maar om te verkondigen – en niet door middel van diepzinnige welsprekendheid, want dan zou het kruis van Christus van zijn kracht worden beroofd.

Mijn standpunt was altijd: als God de vorm van de doop echt zo belangrijk vond had hij het duidelijker in de bijbel gezet. Zo staat bijvoorbeeld de specificatie van de tempel in hoofdstuk na hoofdstuk tot in detail uitgewerkt. Toen ik tot geloof kwam heb ik gehoor gegeven aan de oproep die de gemeente die ik toen bezocht aan mij deed. Toch heeft het leven me op een punt gebracht eens naar dit onderwerp te moeten kijken en vind ik het waardevol, na ruim een jaar naar dit onderwerp gekeken te hebben, wat te delen over mijn ervaringen.

Het heeft me veel nieuwe inzichten op laten doen die mogelijk ook relevant zijn voor een ander. Wel wil ik meteen aangeven dat voor mij al die tijd overeind is blijven staan dat het onderwerp vooral niet tot verdeeldheid moet leiden. De bijbel spreekt over één doop, en in zijn reaktie geeft Paulus aan de Korinthiers hetzelfde aan; als we de doop tot verdeeldheid laten leiden dan stellen we ons zeer menselijk op, het is God die waakt over ons geestelijk leven en ons geestelijk doet groeien:

1 Korinthiers 3:2
Wanneer u afgunstig en verdeeld bent, dan bent u toch gebonden aan de wereld, dan leeft u toch als ieder ander? 4 Wanneer de een zegt: ‘Ik ben van Paulus,’ en een ander: ‘Ik van Apollos,’ bent u dan niet als alle andere mensen?
5 Wat is Apollos eigenlijk? En wat is Paulus? Zij zijn niet meer dan dienaren die u tot geloof hebben gebracht, beiden op de wijze die de Heer hun heeft geschonken. 6 Ik heb geplant, Apollos heeft water gegeven, maar God heeft doen groeien. 7 Het is niet belangrijk wie plant of wie begiet; alleen God is belangrijk, want hij doet groeien. 8 Wie plant en wie begiet hebben hetzelfde doel, al worden ze ieder apart beloond overeenkomstig de moeite die ze zich hebben gegeven. 9 Dus wij zijn medewerkers van God en u bent zijn akker.

Deze tekst zou ik als conclusie centraal willen stellen: Het is niet belangrijk wie plant of wie begiet; alleen God is belangrijk, want hij doet groeien. Dit is in lijn met de vragen die de Joden stelden over Abraham; Abraham diende de Heer reeds jaren voordat hij besneden werd. De Joden vroegen zich af, hoe zat het met zijn geloof voordat hij besneden werd? Was dit wel geldig? God antwoord dat Abraham reeds voor zijn besnijdenis rechtvaardig en gelovig was door zijn vertrouwen op God. De besnijdenis was niet iets waar je je op voor kan laten staan of wat je tot voordeel zou strekken. Het is alleen een teken van bevestiging van de belofte van God. Het wordt hier nog verder uitgewerkt, iemand die besneden is, maar zich niet goed gedraagt is gelijk aan een onbesnedene, iemand die onbesneden is maar De Heer dient is gelijk aan iemand die besneden is.

Zowel in het oude testament onder de besnijdenis, als in het nieuwe testament onder de doop, is de conclusie dus eenduidig.

Waar het dan wel om draait? Oude sporen geeft het heel mooi weer:

De Korintiërs bliezen zich op, “de één voor de één en tegen de ander”. In vleselijke gevoelens wandelden ze naar de mens (1 Kor. 3:3). Paulus zegt echter: “Wie plant en wie begiet zijn één” (1 Kor. 3:8). “Want wie onderscheidt u? En wat hebt u, dat u niet hebt ontvangen? En als u het dan hebt ontvangen, waarom beroemt u zich, alsof u het niet had ontvangen?” (1 Kor. 4:7).
Paulus zelf bracht de grondbeginselen in praktijk, die hij had ontvouwd in zijn brief (1 Kor. 12:4,5,12,24). Er is verscheidenheid van genadegaven, die evenwel gegeven zijn door één Geest. Er is verscheidenheid van bedieningen, maar het is dezelfde Heer, die ze zal gebruiken ten goede van allen. Evangelist, herder, leraar: de gaven zijn nutteloos en ijdel, als God ze niet toebedeelt. Het is noodlottig als in een gemeente deze vleselijke houding heerst, de één voor de één en tegen de ander, zelfs als de oorzaak niet eens bij de dienstknechten van de Heer ligt.

In verband hiermee stelt Paulus de vraag: “Is Christus gedeeld?” (1 Kor. 1:13; 12:12). Laat het kruis van Christus niet vergeten worden. Hij is de Heer der heerlijkheid, de ene grondslag van de Gemeente (1 Kor. 3:11). Ware dienst leidt ertoe dat mensen met Christus verbonden worden. Ze plaatst zichzelf niet op de voorgrond. Vier dingen zijn nodig voor een dienstknecht van God:

Een hart waarop door de Geest van de levende God de naam van Christus is geschreven (2 Kor. 3:3).
Het openbaren van de waarheid, waardoor men zich aan elk menselijk geweten aanbeveelt voor Gods aangezicht (2 Kor. 4:2).
Zich in alles aanbevelend als dienaars van God, in veel volharding (2 Kor. 6:4)
Niet zichzelf aanbevelend, maar enkel door de Heer. Zo iemand is beproefd (2 Kor. 10:18). Dit laatste punt kunnen we aanmerken als het belangrijkste.

Something is happening..

2011-06-19T12:07:00.007+02:00

WANTED
JESUS CHRIST
ALIAS: THE MESSIAH, THE SON OF GOD, KING OF KINGS, LORD OF LORDS, PRINCE OF PEACE, ETC.
> Notorious leader of an underground liberation movement
>Wanted for the following charges:
—Practicing medicine, winemaking and food distribution without a license.
—Interfering with businessmen in the temple.
—Associating with known criminals, radicals, subversives, prostitutes and street people.
—Claiming to have the authority to make people into God's children.

There is a revival of religion everywhere—except in the church.

In 1966 Beatle John Lennon casually remarked that the Beatles were more popular than Jesus Christ; now the Beatles are shattered, and George Harrison is singing My Sweet Lord. The new young followers of Jesus listen to Harrison, but they turn on only to the words of their Master: "For where two or three are gathered together in my name, there am I in the midst of them."

Interesting article, read it for yourself. I see the first positive signs in the church also, some churches are also trying more and more to reach out to the world today. In final, hopeful signs, a great encouragement to keep moving on, but we all still have a long way to go.

Neal Morse Worship 23 Juni 2011 in Zoetermeer

2011-05-31T10:37:00.007+02:00

In aansluiting op de prog-rock avond van 4 Juni 2011 in De Boerderij Zoetermeer (zie hier een verslag) waar Neal Morse zijn nieuwe album Testimony 2 (zie hier Inside out / EMI review) ten gehore bracht, houdt Neal op 23 Juni 2011 een worship-avond in De Uitkijk in Zoetermeer. Voor iedereen die geïnteresseerd is in meer van Neal zijn (worship-) muziek en zijn persoonlijk verhaal.

Zie de flyer hieronder voor alle praktische informatie

Zie ook:
Neal Morse website
TZT: Parousia Zoetermeer website

Missionair gemeente zijn (1)

2011-05-16T21:04:00.003+02:00

Het is gaaf om te zien hoe het missionair gemeente zijn in eigen huis (lees: dorp of stad) steeds concreter ook binnen de gevestigde kerken aan begint te slaan. Zie bijvoorbeeld het artikel "Missionaire gemeente in bijbels perspectief" waarin Ds. W. Dekker, studiesecretaris van de IZB beschrijft waarom de gevestigde kerken met missionair gemeente zijn aan de slag zijn gegaan. In het kort samengevat komt het er op neer dat Nederland van zendersland naar zendingsland gegaan is. Daarom worden ook de gevestigde kerken in Nederland weer missionair. In dit eerste deel van deze serie wil ik wijzen op een paar inspirerende initiatieven binnen de gevestigde kerken waarmee het missionair christen binnen de denominationele wereld ook voet aan de grond begint te krijgen.

Zo is men binnen het kerkelijk verband waarin ik opgegroeid ben, de Nederlands Gereformeerde Kerk, men al enige tijd bezig. Zo heeft men vanuit hun Missionair Steunpunt afgelopen maand de het eerste inspiratieweekend gehad genaamd "Total Church". Het mooie aan hoe de NGK het aanpakt is ook dat ze niet zozeer een model probeert neer te zetten, maar vooral de leerervaring kiest: probeer iets, experimenteer iets, leer ervan en deel dat met elkaar.

Overigens is ook met name de NGK hier in Zoetermeer al heel concreet bezig met evangelisatie met twee missionaire huizen in de nieuwbouwwijk Oosterheem. Heel bemoedigend vond ik daar ook dat men niet zozeer hun eigen kerk wilde gaan kopiëren, maar liever een nieuwe gemeente met eigen identiteit wilde laten ontstaan.

Zeer recent was ik verheugd om te ontdekken dat ook binnen het kerkelijk verband van de CAMA, waar mijn vrouw en ik betrokken bij zijn, de eerste missionaire initiatieven het licht zijn gaan zien. De CAMA Woerden is aan de slag met missiegroepen.nl als denkplatform om te delen, leren en stimuleren om missionair christen zijn lokaal vorm te gaan geven. Een prachtig concreet initiatief wat men daar al heeft is de gebedswinkel. Een winkel in het centrum die fungeert als plek voor bezinning en ontmoeting.

Heel mooie initiatieven om je eens in te verdiepen als inspiratie voor als je zelf nadenkt over vormen van missionair christen en gemeente zijn.

Note: Voor een beschrijving van de term missionair gemeente zijn, en achtergronden van de term, lees het artikel "Missionair gemeente zijn" van CIP.nl.

Zaaien op de Korte Akkeren

2011-05-16T20:29:00.001+02:00

Oktober vorig jaar heb ik geschreven dat we met een huisgemeente in Gouda gingen beginnen. Nu we ruim een half jaar verder zijn hebben we al veel met elkaar meegemaakt in de golven van het leven en elkaar stukken beter leren kennen. Het verlangen begint meer en meer te komen om ook missionair te gaan zijn met elkaar, en wat dat betreft gebeuren er mooie dingen. Lees verder voor een update.

Toen ik vanuit Utrecht naar Zoetermeer kwam vond ik het lastig te merken dat nog niemand hier met organisch missionair kerk-zijn bezig was. En tot overmaat van ramp trokken die paar mensen die er wel mee bezig waren uit deze omgeving weg. Het hele leven draait echter om het juiste moment voor de dingen af te wachten en geduld te hebben.

Zo ben ik een week of twee met Jos naar een gebedsavond geweest in Gouda waar bleek dat op hetzelfde moment in September / Oktober vorig jaar uit verschillende andere gemeenten mensen het ook op hun hart gekregen hebben om in de wijk Korte Akkeren bij elkaar te gaan komen en voor de wijk aan de slag te gaan. En dit terwijl we in onze groep al lange tijd uitkeken naar het ontmoeten van meer mensen met hart voor deze wijk. Zo zien we dat verlangen in één keer bevestigd doordat al die groepen binnen een tijdsbestek van een paar weken elkaar ontmoeten en een gezamenlijke gebedsavond hebben. Van verschillende anderen hoorden we ook dat ze dit als bijzonder ervaarden.

Hoe concreet wil je de bevestiging hebben, als je tijdens het terugwandelen naar huis merkt dat een stel van onze leeftijd schuin tegenover het huis is komen wonen waar we wekelijks samenkomen en dat dat stel een zelfde pasie voor missionair christen zijn in de wijk heeft als ons.

We maken dus een hele bemoedigende tijd door en kijken er naar uit om te gaan zien waar deze ontwikkelingen toe gaan leiden.

Plant een kerk

2011-04-07T17:09:00.003+02:00

Vandaag werd ik geraakt door de onderstaande tekst uit Markus 4.

Markus 4:
26 En hij zei: ‘Het is met het koninkrijk van God als met een mens die zaad uitstrooit op de aarde: 27 hij slaapt en staat weer op, dag in dag uit, terwijl het zaad ontkiemt en opschiet, ook al weet hij niet hoe. 28 De aarde brengt uit zichzelf vrucht voort, eerst de halm, dan de aar, en dan het rijpe graan in de aar. 29 Maar zo gauw het graan het toelaat, slaat hij er de sikkel in, omdat het tijd is voor de oogst.’

Wat kunnen we van deze tekst leren met betrekking tot het planten van een kerk of gemeente?

Ik stond er bij stil dat deze tekst ook gaat over de geestelijke oogst, over hoe God zijn kerk ziet groeien, dat wat wij Church planting noemen. Onze aanpak wijkt vaak af van wat er in deze tekst staat:

We denken meteen aan de noodzaak voor een gebouw, of allerhande praktische problemen die nodig zouden zijn voor een gemeente.
We hebben de neiging het proces in de hand te willen houden. We benaderen het dan als het bouwen van een gebouw; we maken een plan, een ontwerp, managen de uitvoering om tot het gewenste resultaat te komen.

Onze aanpak werpt de volgende drempels op:

De lat wordt (te) hoog om van start te gaan. Het gevaar bestaat dat we helemaal niet beginnen omdat we de investering in tijd / geld niet kunnen maken.
We gaan dingen managen die we niet in de hand hebben, dit kan groei juist beperken. Ook maakt het dat we druk zijn, het vult onze agenda.

Wat kunnen we dan leren van deze tekst?

Dat we vooral opgeroepen worden om te zaaien. Het geestelijke zaaien is het uitleven van je discipelschap (volgeling zijn van Jezus) in woord en daad. Als je woorden lastig vind, laat dan je daden spreken en andersom. Kies de vorm die bij je past.
Dat we niet weten hoe het groeiproces plaatsvindt. De manier, de tijd, en de plaats is niet aan ons. Daarom hoeven we dit ook niet in de hand te houden. Het zaaien mogen we intentioneel doen, het oogsten als de tijd rijp is. Het groeien, de tijd, snelheid en de manier waarop, is echter voorbehouden aan God.

Een verhaal uit mijn eigen ervaring illustreert de kern van deze tekst heel mooi. In 2005 ben ik tijdens een werkvakantie van Livingstone in Zuid Afrika bij een boer geweest die leefde op 1000 meter hoogte op een boerderij op een vlakte. De dichtstbijzijnde dokter was op 170 kilometer afstand, de dichtsbijzijnde buurman op enkele tientallen kilometers. Die boer had een groot huis met vele slaapkamers. Hij vertelde dat als mensen in dit gebied reisden ze automatisch bij hem langskwamen en vaak ook meerdere dagen bij hem verbleven. Hij vertelde dat de mensen vaak tijdens het verblijf heel veel sliepen. Dit omdat de de ijle lucht op 1000 meter hoogte het lichaam om een aanpassingsproces vraagt waardoor mensen heel slaperig werden. Door het vele slapen kwamen mensen in die paar dagen vaak echt tot rust. Door dit proces kwamen vaak persoonlijke problemen, angsten en stress naarboven waardoor die boer vaak in de dagen dat er gasten verbleven diepe persoonlijke gesprekken met hun gasten had. In deze persoonlijke gesprekken was voor hem vaak de ruimte om te vertellen wat Jezus in zijn leven betekend en hij zag vaak dat mensen daardoor aangeraakt werden. Hij zag dit als de manier waarop hij met zijn discipelschap van Jezus een voorbeeld kon zijn voor anderen. De manier waarop hij kon evangeliseren dus. Hij vond het heel bijzonder dat hij op deze bijzondere plek deze bijzondere momenten in het leven van mensen kon delen.

Wel ervaarde hij een beperking in deze dingen. Hij vertelde dat ze in het gebied nog bezig waren om uit te vinden hoe ze daar telefoon en internet konden krijgen. Dat hij altijd nog ver weg moest gaan als hij wilde bellen of internetten. Ze wilden een eigen zendmast in de regio, maar dat was tot op heden nog niet gelukt. De plek was dus praktisch afgesloten van de buitenwereld. Dit betekende dat zodra gasten na een aantal dagen vertrokken het contact ook automatisch verbroken was. Daarom wisten ze eigenlijk nooit hoe het verder ging en hoe het uiteindelijk afliep met de mensen die bij hun verbleven hadden en met wie ze over Jezus gedeeld hadden. De boer vertelde dit jammer te vinden. Hij ervoer het echter zo dat God hem geroepen had om te zaaien, en misschien een andere persoon of op een ander moment om te oogsten. Hij zei dat hij geloofde dat de zaadjes die hij plantte met de mensen mee zouden gaan en hij op God vertrouwde voor het groeiproces en de oogst. Hij zei dat hij geleerd had te genieten van het zaaien, en niet gefixeerd te zijn op de oogst. Hij vertelde dat God hem daarin zeer veel voldoening en zegening had gegeven.

Vandaag werd ik door deze tekst uit Markus 4 weer stilgezet bij dit verhaal en bij hoe eenvoudig de dingen kunnen zijn als we zelf de lat niet te hoog leggen. Hoeveel overbelasting ik zie in gemeentes waar teveel aandacht naar het groeiproces gaat, naar de dingen die we zelf niet in de hand hebben. En hoe weinig energie er dan overblijft om te doen waar we toe geroepen zijn. Een inspirerende aanmoediging om te gaan zaaien is deze tekst. Om alleen te oogsten als de oogst daar is. Om te genieten van de voldoening van het zaaien, en ons te verwonderen over de oogst en de voorafgegane groei.

Ontdekkings bijbel studie (4)

2011-03-31T16:47:00.003+02:00

De kardinale vraag die toen ik jong was bij mezelf vaak optradt was hoe het nu kon dat de bijbel zo een ontzettend saai boek was. Een van de meest behulpzame inzichten op dat gebied kreeg ik ooit van Neal Morse die zei dat de bijbel een plaatjesboek was. Ik heb als kind tijdens lange en saaie kerkdiensten heel wat in de bijbel zitten bladeren, maar het heeft bij mij nooit tot het inzicht geleidt dat het een plaatjesboek was, laat staan een stripboek. De enige spaarzame plaatjes die ik er wel eens in ben tegengekomen waren een paar kaarten van Israel en de reizen van Paulus. Voor mij toen niet echt inspirerend en zeker niet voldoende plaatjes voor mij om de dienst mee door te komen. Hoe kan hij dan zeggen dat de bijbel een plaatjesboek is?

We leven vandaag de dag in een beeldcultuur:

Plaatjes zijn belangrijk om aandacht te trekken op internet en je informatie aantrekkelijk en toegankelijk te maken in de grootste informatiebron van de wereld
Televisie en film zijn een belangrijk tijdverdrijf voor ons, we vinden het leuk en het is toegankelijk, het kost ons weinig moeite.
Ook in ons werk wordt meer en meer gewerkt met grafische powerpoint presentaties in plaats van uitgebreide documenten. We hebben de tijd niet om lange teksten te lezen, het moeit to-the-point gepresenteerd worden.

Zoals ik het altijd ervaren heb voldeed de bijbel aan geen van deze criteria:

Ik vond het geen toegankelijk en daarmee geen aantrekkelijk boek
Ik ervaarde het niet als prettig tijdverdrijf, het kostte me veel moeite en energie om het te lezen.
Het leek me niet echt efficient en to the point opgeschreven met alleen maar grijze tekstpagina's achter elkaar
De grafische ondersteuning was per saldo niet aanwezig

En toch ben ik de bijbel pas gaan begrijpen toen het een plaatjesboek voor me werd, toen ik het als een strip kon gaan lezen. Hoe zit dat?

Wat Neal bedoelde toen hij zei dat de bijbel een plaatjesboek was, is dat de bijbel een boek is waarbij je plaatjes gaat zien bij die delen die voor jou bedoeld zijn. De bijbel is een boek wat je hele leven mee moet en waarin je altijd weer nieuwe dingen mag ontdekken. Zeker als je jong bent is er dus heel veel in de bijbel wat nog niet voor je bedoeld is en waarbij je dus alleen maar saaie grijze letters ziet. Bij die delen die op dat moment voor jou bedoeld zijn is het zo dat je een beeld gaat zien van wat God door die tekst tegen jou wil zeggen. Dan zie je dus plaatjes. En dus is het inderdaad zo dat de bijbel een plaatjesboek is.

Je kunt echter jarenlang theologie studeren en de meest filosofische en interessante inzichten in de bijbel opdoen zonder ooit maar één plaatje te zien. Het is namelijk God's geest die je het plaatje laat zien bij de tekst die voor jou bedoeld is. Daarom is het zo fantastisch om zelf de bijbel te lezen. Want dan ga je zien wat God direct tot jou wil zeggen en welk plaatje hij aan jou wil zien.

Hij geeft je daarmee soms / vaak ook een plaatje, inzicht of boodschap die je met iemand anders kunt delen. Jij kunt dan iemand geestelijk bemoedigen door het inzicht in een bepaalde tekst die God aan jou gegeven heeft. Zelf dacht ik ook altijd dat je hele ingewikkelde verbanden moest kunnen leggen in de bijbel om er iets over te mogen zeggen. God spreekt echter meestal tot mensen door hele eenvoudige teksten. Dat is ook waarom in zoveel kerken wel het memoriseren van teksten gestimuleerd wordt. God kan dan door die tekst tot je spreken op het moment dat je dat nodig hebt.

Ik hoop dat als je in de toekomst de bijbel gaat lezen je meer en meer plaatjes zult gaan zien in plaats van zwarte tekst. Ik hoop ook dat deze serie je ervan overtuigd heeft dat het lezen van de bijbel vooral gericht is op het leren kennen van God en Zijn wil door de Heilige Geest, en dat kennis daar een onderdeel van is, maar het niet om kennis op zich gaat. Het geld wel andersom, in de zin dat hoe meer je de bijbel leest en daardoor God leert kennen en Zijn wil leert kennen, hoe meer kennis je ook van de bijbel op zult doen al gaandeweg.

Naar het begin: Deel 1

Ontdekkings bijbel studie (3)

2011-03-31T16:31:00.007+02:00

De grote angst van de kerk bij bijbelstudie door "wetenschappelijke leken" is altijd geweest dat men de bijbel verkeerd zou kunnen interpreteren. Ten eerste kunnen we hiervan zeggen dat ook theologen de bijbel niet altijd volledig en juist interpreteren, gezien ook de tegenstellingen die er in de theologie bestaan. Ten tweede bereik je met theologische kennis dat mensen logische verbanden in de bijbel kunnen leggen, maar niet per definitie geestelijk inzicht. Als de bijbel nu niet zozeer alleen een boek van kennis is, maar vooral een boek voor het ontdekken van God's wil en persoon dan lopen theologen vast op het punt van het eenduidig bepalen wie God is en wat Hij (van ons) wil.

De centrale vragen die dan uit het doel van de bijbel als boek voortvloeien zijn:

- Hoe kunnen we God leren kennen?
- Hoe kunnen we Zijn wil onderscheiden?

Het antwoord hierop is dat hoe meer we groeien in ons geloof in God hoe meer we hem leren kennen en hoe meer we Zijn wil leren onderscheiden. Maar hoe groeien we in geloof? Dit doen we door:

1. Bijbel
Te lezen in Zijn woord

2. God van relatie (in onze spiritualiteit)
Onze geestelijke relatie met Hem te onderhouden en te vragen om inzicht in Zijn woord (in gebed en lofprijzing)

3. Relatie met elkaar
Onze relatie als christenene met elkaar te onderhouden en onze inzichten met elkaar te delen. Door van elkaar te leren, elkaar te scherpen, elkaar te bemoedigen en elkaar te zegenen.

Groeien in geloof en in inzicht in wie God is en wat Zijn wil is is het resultaat van deze drie vormen die God ons gegeven heeft te combineren met elkaar en deze te laten werken als een kompas. Dan ervaren we groei in geloof. Daar waar alle aandacht ligt op een van deze drie vind ook geestelijke groei plaats, maar is deze beperkt door eenzijdigheid. Ik ga daarom regelmatig bij mezelf na of deze drie onderdelen in balans zijn. Als je wil groeien in geloof is het dus een goed begin om voor jezelf na te gaan of deze elementen in balans zijn. Ik hoop dat dit inzicht anderen net zo kan helpen als het mij heeft gedaan.

Lees verder: Deel 4 - Naar het begin: Deel 1

Ontdekkings bijbel studie (2)

2011-03-31T16:12:00.006+02:00

Ik merk bij ons in de gemeente en bij veel gemeenten om ons heen dat het voor de Nederlandse kerkganger nog best lastig is zo praktisch naar bijbelstudie te kijken als het ontdekken van God's persoon en wil door Zijn woord. Dat veel mensen het bestuderen van de bijbel toch nog vooral als een verantwoordelijkheid van de theoloog zien. Dat is ook niet zo gek als je bedenkt dat door de eeuwen heen de kerk dat beeld ook actief ondersteund hebben, en dat vandaag de dag het op veel plekken er in de praktijk ook nog wel op neerkomt.

De kardinale fout die we hierbij maken is dat het bij de interpretatie van de bijbel draait om kennis, Godlogie of theologie (Theo = God, logie = logica of logos). De logica van God of de rede van God, oftewel Godsleer. Dit is echter een arme benadering van de bijbel, omdat het de bijbel reduceert tot een boek van kennis. Het is echter een boek wat ons gegeven is om inzicht te krijgen in de wil van God en om God te leren kennen.

Natuurlijk is het waardevol om door de woorden en inzichten van een ander te leren over de wil en persoon van God. Het is echter jammer als het daarbij blijft, God wil zich ook aan jou laten kennen door Zijn woord.

Er is wat dat betreft nog een wereld te ontdekken voor ons West-Europeanen. Jij kunt dan ook weer aan anderen uitdelen over hoe jij God door zijn woord hebt leren kennen.

Lees verder: Deel 3 - Naar het begin: Deel 1

Ontdekkings bijbel studie (1)

2011-03-31T16:08:00.005+02:00

De laatste paar jaar wordt ik bij herhaling weer geraakt door de eenvoud van het christelijk geloof. Zo kunnen de meest geleerde mensen eeuwig studeren op de bijbel, maar liggen de belangrijkste waarden van het christelijk geloof in de bijbel zo aan de oppervlakte dat iedereen ze kan begrijpen. De bijbel is daarmee een boek voor iedereen. In deze serie ga ik in op hoe bijbelstudie vorm krijgt in een wereld waarin de bijbel in de handen van de gewone man gegeven wordt, zoals in India en China gebeurt. Wat kunnen ik en jij daaraan hebben in ons dagelijks geloofsleven én hoe helpt het ons om bijbelstudie toegankelijker te maken voor anderen?

Door de invloed van de verlichting / de theologie blijft in de westerse kerken de gedachte bestaan dat interpretatie van de bijbel vooral voorbehouden is aan mensen die ervoor gestudeerd hebben. Het is daarom niet verwonderlijk dat vernieuwing op dit gebied juist gekomen is uit gebieden waarvan we het niet verwacht hadden. Juist de huiskerken in India en China hebben bijbelstudie weer teruggebracht naar de gewone man.

Zij noemen dit "Discovery Bible Study", oftewel ontdekkings bijbel studie. Het gaat hierbij niet om het verwerven van (theologische) kennis over de bijbel, maar om het praktisch ontdekken van God's wil. De centrale vraag is: Wat wil God tot mij zeggen door de tekst die hij mij vandaag gegeven heeft?

De praktische uitwerking van ontdekkings bijbel studie is om bij het lezen van ieder bijbelvers de volgende vragen te behandelen:

1. Wat zegt dit tekstgedeelte / vers? Wat zijn de principes?

2. Wat in mijn leven heeft verandering nodig om dit principe goed vorm te geven in mijn leven?

3. Wat zou het me kosten om dit principe te gehoorzamen?

4. Wie kan ik helpen met het gezamenlijk ontdekken van de principes uit dit tekstgedeelte / vers?

Om dit voor ons Nederlanders praktisch te maken kun je het doen van ontdekkings bijbelstudie onthouden aan de hand van de 4 i's:

1. Inhoud van de tekst
2 Incarnatie van de tekst
(moeilijk woord, incarnatie, het betekent; vleeswording, het in het vlees groeien, belichaming, menswording, verpersoonlijking, vleeswording)
3. Investering nodig voor het gevolg geven aan de boodschap van de tekst
4. Intimiteit van de tekst, met wie kan ik het delen?

Lees verder: Deel 2

Jezus in Jesaja

2011-01-09T20:48:00.000+01:00

In Jesaja hoofdstuk 11 wordt verwezen naar Jezus als onderdeel van het geslacht van David. Isai in de onderstaande tekst is namelijk de vader van David.

Jesaja 11:

1 Maar uit de stronk van Isaï schiet een telg op,

een scheut van zijn wortels komt tot bloei.

2 De geest van de HEER zal op hem rusten:

een geest van wijsheid en inzicht,

een geest van kracht en verstandig beleid,

een geest van kennis en ontzag voor de HEER.

Zout in overvloed in 2011

2011-01-02T08:58:00.013+01:00

Bron: 112Nederland.nl

We zijn het er allemaal over eens in deze tijd; Zout is goed! We hebben het hard nodig, zoals de afgelopen weken bij het bestrijden van de gladheid. De gladheid was de afgelopen dagen zelfs zo erg dat de NOS meldde dat zelfs de strooiwagens in de problemen kwamen. Op veel plekken in Nederland wordt 2011 begonnen met een groot tekort aan zout. Het valt de gemeenten zwaar om aan hun opdracht te voldoen om Nederland te zouten wanneer nodig. Dit zout kwam vanochtend terug in mijn bijbelstudie in Marcus.

In Marcus 9: 50 wordt gesproken over het zout zijn:

49 Iedereen moet met vuur gezouten worden. 50 Zout is goed! Maar als het zout zijn kracht verliest, hoe zullen jullie het zijn kracht dan teruggeven? Zorg dat jullie het zout in jezelf niet verliezen en bewaar onder elkaar de vrede.’

We kennen van het zout de volgende functies:

Als symbool voor het verbond van God in Leviticus 2:

13 Aan elk graanoffer moet zout worden toegevoegd: het zout, als teken voor het verbond met jullie God, mag bij het graanoffer niet ontbreken.

Ook aan de andere offers moet zout worden toegevoegd.
Als hetgeen dat smaak geeft
In Mattheus 5:13 wordt specifiek gesproken over de smaak van het zout. De smaak van het zout in jezelf is dat het doel en zin geeft aan het leven.
Als hetgeen dat alles doordringt.
Hier in Marcus gaat het meer algemeen over de kracht van het zout. De kracht van zout is om smaak te geven, bederft te voorkomen, maar ook om door te dringen in alles. Zo beïnvloed zout in het eten de smaak van al het eten, niet van een stukje. De kracht van het zout in jezelf beinvloed ook je hele leven.
Als hetgeen dat bederf voorkomt
Als christen mogen we een boodschap van hoop en licht brengen in een wereld van verval. We mogen de wereld vertellen hoe mensen zin en doel vinden in hun leven en dat je bij God mag horen (in bijbelse taal: behouden mag worden) zodat je niet ten onder gaan aan de zonden in een mensenleven.

Het vuur in vers 49 staat voor God's geest waarmee we gezouten moeten worden. God's geest zorgt ervoor dat we smaak krijgen als christen doordat we door God's geest relatie kunnen hebben met God en Zijn kracht kunnen ervaren. God's geest voorkomt bederf van ons als christen omdat het tot ons spreekt door ons geweten.

De belangrijkste oproep in de tekst is het zout in jezelf niet te verliezen. We worden volgens de tekst gezouten door het vuur, dus God's geest zorgt ervoor dat we gezouten blijven. Daarom is het een oproep om blijvend het contact met God's geest in je handel en wandel in je leven te blijven zoeken tesamen met het bewaren van de vrede met anderen. Dit alles met als doel gezouten te blijven, onderdeel van God's verbond, smaakvol, alles doordringend en bederf voorkomend.

Een mooie tekst en opdracht om dit nieuwe jaar in mee te nemen. Gelukkig zegt Jezus ook in Marcus 11:

30 want mijn juk is zacht en mijn last is licht.’

Als je Jezus wil volgen en het geloof in je hart leeft wil je ook niet anders dan in contact met God's geest blijven. Deze opdracht valt dan ook niet zwaar, maar is een lust, ook weer in 2011.

Er zijn dus ook gemeenten in dit land waar het zout bij de start van 2011 overvloed aanwezig is. Dat gevoel kreeg ik gisteren doordat ik op 1 Januari 2 verzoeken ontving van mensen die gehoord hadden over een grote hoeveelheid zout bij de JesusFreaks en die wilden gaan bekijken. Alhoewel het zout bij die gemeenten het probleem van het zoutloket van Rijkswaterstaat niet oplost. We kunnen natuurlijk wel bidden voor minder gladheid.

Klein maar fijn

2010-10-07T10:31:00.001+02:00

De komende weken starten we met twee stellen een hausekreis, huiskring of huisgemeente op de zondagavond in Gouda. Woon je in de buurt en wil je ons leren kennen, dan ben je van harte welkom.

Feten over schulden in Nederland

2010-10-07T09:49:00.001+02:00

Erg goed dat dit soort dingen eens een beetje flitsend en in kaart worden gebracht zodat de mediageneratie het ook kunnen volgen:

http://www.jooplemmens.nl/2010/10/feiten-over-schulden-in-nederland/

Vooral interessant om te zien dat de aard van schuldenaren aan het veranderen is: Steeds meer bovenmodaal verdienende tweeverdieners met complexe financiele verplichtingen.

Hoge Bomen Vangen Veel Geld

2010-09-30T08:43:00.001+02:00

In Amerika maken de schuldenbergen de situatie iedere dag weer slechter voor gewone mensen, zie U.S. Dollar One Step Nearer to Crisis as Debt Level Climbs, Yu Says. Waarom is er dan zo weinig protest tegen het feit dat we in Europa dezelfde route bewandelen? Zie 40 miljard extra Duitse overheidssteun aan Hypo Real Estate. Grote banken worden gered, en de financiële problemen uiteindelijk afgewenteld op de gewone man. Dit zou precies andersom moeten zijn, grote banken moeten hun eigen broek ophouden en gewone mensen die in de problemen komen moeten geholpen worden. Dat is namelijk een route die leidt naar een gezonde economie, en zoals al twee jaar blijkt is dat met de huidige aanpak niet het geval.

Het verloop van de crisis

2010-09-27T09:53:00.002+02:00

Schulden, crisis en vertrouwen, drie woorden die momenteel veelvuldig in het nieuws zijn. Omdat het begrip van hoe die woorden zich tot elkaar verhouden zo belangrijk is bij het bepalen wat te doen in deze tijd wil ik op de verhoudingen tussen deze begrippen ingaan.

2008: kredietcrisis
Omdat de oorzaak van de huidige crisis ligt in een excessieve opbouw van schulden, oftewel krediet, is het vanzelfsprekend dat de crisis begon als een kredietcrisis. Opzich is de directe opbouw van schulden niet het probleem, er zijn al jaren hoge schuldniveau's in de wereld. Het echte probleem ligt in de onderliggende betekenis van het woord. Het woord krediet is afgeleid van het woord credere, wat vertrouwen betekent. Er wordt aan iemand een som geld geleend in het vertrouwen dat die het terug zal betalen. Zowel Lehman Brothers als DSB Bank vielen omdat er een vertrouwenscrisis ontstond die zich richtte op die organisaties waarbij iedereen zijn geld weg begon te halen.

Het begin in 2000: Aandelencrisis / beurscrisis
Dit vertrouwen is in de afgelopen jaren steeds verder op de helling komen te staan. De kredietcrisis komt voort uit het ontbreken van het vertrouwen dat men netjes zijn schulden af zal betalen. Het ondermijnen van dit vertrouwen is al een jaar of tien aan de gang. Denk maar aan de beurscrash van 2000, in een tijd dat iedereen in de waarde van aandelen geloofde. Aandelen zijn overigens ook een vorm van krediet, je treedt op als kredietverstrekker aan een grote organisatie. Sinds die tijd gaan wereldwijd van crisis naar crisis en wordt geprobeerd het systeem zo lang mogelijk gaande te houden. De voorbeelden van deze crisis kunnen we allemaal wel bedenken en zijn eenvoudig te vinden op internet.

Resultaat van vertrouwenscrisis: Kredietkrimp
Het vervallen van de ene crisis in de andere kan echter niet zonder gevolgen blijven. Op enig moment kantelt het geloof van de bevolking in de systemen die we hebben in onze maatschappij. Men verliest het vertrouwen in die systemen. Het moment dat dat gebeurde, is het begin geweest van de kredietcrisis. De reden hiervoor is dat de bereidheid van de bevolking om schulden op zich te nemen dan sterk gaat afneemt. De groei van de totale hoeveelheid uitstaand krediet zwakt dan af en wordt uiteindelijk zelfs negatief, dit lijkt dan tot kredietkrimp of kredietcontractie. Deze kredietkrimp is een probleem omdat het voor de een om in staat te zijn zijn lening af te lossen nodig is dat een ander weer een lening op zich neemt. Nu dus de bereidheid om nieuwe leningen aan te gaan wegebt, blijven mensen meer en meer met onaflosbare leningen zitten.

Er is nog een belangrijk kenmerk aan het feit dat het boven alles een vertrouwenscrisis is. Dit is namelijk dat het niet echt helpt voor de overheid om er geld tegenaan te gooien. Dit favoriete middel van de overheid verzacht de problematiek wel voor een tijdje, maar uiteindelijk is het vooral het vooruit schuiven van het probleem. Zodra de overheid stopt met stimuleren zakt alles weer in elkaar. Dit komt omdat niet een gebrek aan geld het probleem is, maar een gebrek aan vertrouwen. De enige manier om het vertrouwen weer echt terug te laten komen is het terugbrengen van de hoeveelheid krediet naar acceptabele proporties. Dan ontstaat weer de bereidheid om geld uit te geven. Dit betekent dus dat er pijn genomen moet worden, er moeten schulden afgeschreven worden. In feite zouden banken gewoon de niet inbare schulden af moeten schrijven en zullen er dus een aantal banken failliet moeten gaan. Dit gaat echter niet zonder de schuldenportefeuille tegen gereduceerde waarde te verkopen. De reden hiervoor is dat als de schulden gewoon weggestreept worden dan stimuleert het onverantwoord leen- en afbetalingsgedrag wat op zich dan ook weer het vertrouwen ondermijnt.

Vanaf 2010: Van kredietcrisis naar obligatiecrisis
Wat we echter zien is dat dit afschrijven van oninbare schulden door de banken niet is wat gebeurt in de praktijk. De enige uitzondering waar het wel gebeurde is bij de DSB-bank. Wat er echter gebeurt is dat de problemen doorgeschoven (of doorgerold) worden. Zo zien we dat de kredietcrisis (wat een crisis binnen de banken was) zich ontwikkelt heeft naar een obligatiecrisis. Dit komt doordat de overheid de schulden van de banken op zich is gaan nemen door enorme hoeveelheden geld aan de banken te geven. Deze obligatiecrisis is dus een probleem voor de overheidsfinancien, die uiteindelijk de overheid ertoe aanzetten om sterk te gaan bezuinigen.

Vanaf 2011: Van obligatiecrisis naar pensioencrisis
Maar vooraleerst onderneemt de overheid allemaal trucks om de obligatierentie laag te houden. Dit is weer een probleem voor de pensioenfondsen die grote belangen hebben in de obligatiemarkt en daar voor hun rendement afhankelijk zijn van een fatsoenlijke rente. Zo wordt de crisis ook een pensioencrisis.

Uiteindelijk: Valutacrisis
Uiteindelijk moeten al die crisis tot een oplossing komen, en als niemand de pijn wil nemen is er maar 1 partij die er iets mee kan, dat is de overheid. Om uiteindelijk iedereen keurig aan zijn verplichtingen te kunnen laten voldoen gaat de overheid eindeloos stimuleren en daardoor uiteindelijk geld bijdrukken. Als dit in te grote hoeveelheden gaat gebeuren gaat gebeuren treedt verwatering van de munteenheid, van de valuta, op en monden de problemen uit in een valutacrisis. Het bijeffect van het bijdrukken van geld en de verwatering die daarmee optreedt zal zijn dat het vertrouwen in de waarde van de valuta afneemt. Wat is begonnen als een vertrouwenscrisis eindigt dus ook als een vertrouwenscrisis. Het resultaat van dit afnemende vertrouwen zal zijn wat verwoordt wordt in de uitspraak dat de waarde van elke munteenheid uiteindelijk terugkeert naar zijn intrinsieke waarde (lees de fysieke waarde, ipv de nominale, er aan toegekende of gepercipieerde waarde). Die intrinsieke waarde, is bij ons digitale geldsysteem van bits en bytes nagenoeg gelijk aan 0.

Het probleem benoemt

2010-09-26T22:05:00.000+02:00

Al lange tijd constateer ik dat de meeste partijen in het politieke bestel vooral de status quo willlen handhaven en daarom weinig bereid zijn de echte problemen te benoemen en aan te pakken. Dit omdat teveel afwijken van de status quo meestal maar door een beperkt deel van de bevolking gewaardeerd wordt. Dat wat goed of het juiste is, is nu eenmaal niet altijd gelijk aan dat wat het makkelijks is of aan dat wat de massa wil. Een partij die wel heel duidelijk haar eigen lijn trekt is natuurlijk de PVV, maar de route van die partij leidt volgens mij tot meer problemen dan oplossingen.

De enige partij die wat dat betreft echt in positieve zin opvalt is D66. Hoewel ik het niet met alle standpunten van de partij eens ben, merk ik wel dat ze overtuigend af durven wijken van waar de rest mee bezig is. En nog belangrijker, met een open vizier de problemen benoemt zoals ze er zijn (zoals ik ze ook waarneem). Zoals Pechtold in dit nieuwsitem aangeeft, is de belangrijkste keuze voor de komende tijd hoe we onze problemen aan willen gaan pakken, samen met elkaar de schouders eronder zetten of de samenleving laten polariseren om de belangen van een deel van de samenleving te behartigen.

Welke richting we individueel, als kabinet en als samenleving wat dat betreft kiezen zal bepalend worden voor veel van de keuzes die daarna gemaakt moeten worden. Laten we hopen dat we juist in moeilijke tijden blijven kiezen voor elkaar, om het samen te doen, om met elkaar tot oplossingen te komen.

De weg naar de toekomst: In- of deflatie

2010-09-26T14:19:00.003+02:00

Het wegstimuleren van problemen in Amerika heeft niet gewerkt volgens Nassim Taleb. Sterker nog, het vergroot de problemen alleen maar. Maar ook het andere uiterste is geen eenvoudige exit. Zowel meer schuld opbouwen en daarmee inflateren, als schuld afbouwen en daarmee deflateren lost de problemen van Amerika niet direct op. Er moet dus pijn genomen worden, welke richting ook gekozen wordt. Het was wel beter geweest de genomen maatregelen de gewone man die het hart van de economie vormt tegoede te laten komen in plaats van too big to fail organisaties al het kapitaal op te laten zuigen. Als organisaties too big to fail zijn, dan is het eerste wat moet gebeuren dat ze opgesplitst worden, maar dat is niet gedaan. Het was ook beter geweest te gaan voor minder invloed van overheid in de economie in plaats van meer, zodat die economie weer op eigen benen gaat staan. Overheid en de financiele wereld zijn al de afgelopen decennia een steeds groter onderdeel van de westerse economieën geworden, maar het zijn niet-productieve sectoren en maken daarmee over tijd landen juist van steeds minder toegevoegde waarde binnen de wereldeconomie. Dat is wat we op dit moment beginnen te merken. Hoewel deflatie ook voor veel problemen zorgt, leidt het wel sneller naar stabiliteit nadat de pijn genomen is omdat bezit van waarde voor mensen behouden blijft. Deflatie is alleen niet zo fijn voor overheden, bedrijven en particulieren die enorme hoeveelheden schulden hebben opgebouwd, omdat het het aflossen van die schulden bemoeilijkt. Daarom zijn overheden altijd paniekerig als er deflatie op zou kunnen treden en wordt een beperkte mate van inflatie altijd geprefereerd. Prudent financieel beleid (wat leidt tot een gezonde financiële huishouding) is echter om het opbouwen van enorme schulden niet te stimuleren en het aflossen ervan juist wel aan te moedigen en vanuit dat perspectief heeft Nassim Taleb zeker gelijk.

De oplossing van de verslaafde (zoals Keynes gebruikt wordt) is echter een steeds vaker een steeds grotere shot.

De Nederlandse Beppe Grillo

2010-09-24T21:01:00.004+02:00

De documentaire van de VPRO over Beppe Grillo is een mooie weergave van wat er op politiek en economisch gebied speelt op dit moment en welke verandering Europa aan het doormaken is. Dat Beppe zo succesvol is bewijst dat mensen niet alleen geraakt worden door de problemen op dit moment, maar ook bereid beginnen te worden om er iets aan te doen. De kern is dat het grote geheel van Europa niet gebracht heeft wat er van verwacht werd. Dat het tijd wordt dat de samenleving weer om de burger gaat draaien en dat dat het best bereikt wordt door zoveel mogelijk lokaal te organiseren en minder via een centraal Europees orgaan. Het mooie daarvan is dat daarmee de Europese variatie aan culturen bewaard blijft.

Geheel in lijn met de stelling van de VPRO zou het mooi zijn als we van de aanpak van Beppe Grillo ook meer in Nederland gaan zien. Overigens roept Beppe Grillo iedereen op om een Beppe Grillo te zijn, dat mensen lokaal elkaar opzoeken om (economische / sociale / mileu) problemen te bespreken en lokaal de beste oplossingen te zoeken.

Lenen, Lenen, Betalen, Betalen

2009-10-13T10:40:00.002+02:00

Klik op de link: Lenen, Lenen, Betalen, Betalen

Chaos and Social Networks

2009-10-12T21:23:00.002+02:00

Interesting article about chaos and social networks:

http://www.digitaltonto.com/2009/chaotic-social-networks/

About edges

2008-06-09T08:50:00.003+02:00

A few years ago the CEO of the company where I worked told me a little story to illustrate the conversation we had. He told me that his wife always cutted the edges of the ham when she was cooking. He told me that one day he asked her why she did this and that his wife replied that her mother always did that and that her mother made the best hams on earth. So they decided to call her mother to ask. Her mother said that her mother always did that. When they called her she said that she did that because her pan was too small so she had to cut the edges.

This story illustrated the fact that you develop a lot of habits in your life from which you do not know the origin. And that those habits can have all sorts of (negative?) influences in your life. That you can only really change your behaviour if you understand why you do the things the way you do them.

The funny thing was that the big tv-preacher Joel Osteen (which I was watching yesterday) told exactly the same story but then for a stadion full of people. It was so surprising to me that the non-christian CEO of the former company where I worked and Joel Osteen are related! Maybe that's hard to believe, but would they have spoken each other? Probably not... Would the both have gotten the story somewhere else? We will probably never know...

Anyway, Joel used it to tell us that we have to come loose of our past to become who we can be and not be limited to our heritage. He thinks that as long we hang on our past that God cannot create us into who he wants us to be. In my opinion he is right that we should try to loose burdens of our past in our life, and that God wants us to be well. But we should not be too overly focused on what God has planned for our greatness. It is good to strive, but at what cost? There's always to sides to the same coin. In this sermon this means that you can be so busy striving that God cannot touch your heart and show His greatness because you are looking for all the greatness God had planned for you. We should not forget that God has not made humans for greatness or to be served. That is why all the big stars in the world have so much problems maintaining themselves and that is why people who do not know God feel deep down disconnected in their life. God has made humans to be servants to God. That is where we really feel at home, in His presence, in relationship with Him, praising him and being in awe for His greatness.

The sound of Silence

2008-04-21T13:41:00.003+02:00

Unfortunately I did not have a lot of time to write last months but thanks to Eric Asp I am feeling obligated to write today. I am preparing for marriage, rounding up study and working for income. So I had to set priorities and writing time got low. But it is not that less has happened.

During eastern we had a great night of bible study organised by Jesus Freaks Amersfoort. After that we had our first official Jesus Freaks Netherlands meeting which was a great evening of sharing experiences with each other and learning from one another. I have visited ECPN-meeting in Portugal for ECPN western europe. Max spoke a week later for ECPN eastern europe about our experiences with 7 years of Peacedog with 'connecting to alternative youth cultures'.

One of the interesting things of ECPN, next to a great learning community, interesting christian emerging churches, developments and people, was the time we got to spend with De Zolder. We have been investing in a good relationship with them for a long time allready, but spending a midweek together really helped to build our relationship. We kept contact after ECPN and yesterday a group of both organisations joined to have dinner together and to connect. We had a good meal, good conversation, it was a great first step in further exploration.

Further at this moment the groups are working towards summer season. This means that group developments are slowing down but festival preparations are getting started. We are looking forward to hosting the Jesus Freaks International tent at Freakstock again this year and now already my mailbox is filling up with people who are enthusiast about going to Freakstock. You'll also sure be able to meet us at Flevo Festival and Opwekking, we are looking forward to a long, nice and shiny summer....

Dutch Emerging Gathering

2008-01-27T12:06:00.000+01:00

Last week there was a spontaneous gathering at the house of the Graf family from Christian Associates in Amsterdam. They have a really beautiful home which is most suited for these kinds of gatherings. The reason for this spontaneous gathering was that Andrew Jones was spontaneously visiting The Netherlands. Next to meeting a lot of people it was good to get an update on the discussion about the emerging church.

As for the development of the emerging church it are interesting times. My main conclusion is that the term is surfacing (coming to the surface from the underground). Two signals make me come to this conclusion. The first is that the emerging church is discussed a lot by Dutch magazines like CV Koers and Nederlands Dagblad. But also the more neutral newspaper Trouw is starting to pay attention to emerging church. On top of that a growing amount of diverse initiatives is identifying themselves with emerging church. But, on the contrary, Andrew Jones, who has been discussing about the emerging church since the start of this century gives a different signal from the core of the emerging church conversation. He told that every year he asks people in the emerging movement how they think about the term and about using it. He told that people from the inside have not been as negative as they are now, that the score was fifty percent pro and 50 percent contra. To him this indicated that the term emerging church has outdone its use and time.

The reason for this development is exactly because the term emerging church is surfacing and by that attracting a lot of attention. The surfacing creates use and attention in much broader perspective and very much different ways. This leads to at some point that the definition of what emerging church or emerging movement means becomes so unclear that the term becomes unusable. The danger becomes that everyone puts the term in its own use, which makes the term useless. The reason why this happens is because the term itself becomes the center of the attention and not the values / intentions that were initially associated with it. So maybe it is time to focus on new, still unknown terminology that indicates the values and intentions again and has not yet become the center of attention on its own right.

JFNL in Der Kranke Bote

2008-01-19T14:40:00.000+01:00

In the january edition of the Jesus Freaks Magazine an article from my hand about what's happening in Jesus Freaks Holland. It 'll be a good exercise of reading the German language, since it is the only language in which the article has been published...

JF Video

2008-01-02T00:47:00.000+01:00

Visit this Youtube site where all JesusFreaks video is gathered: http://youtube.com/user/jesusXfreaks.

Unfortunately a lot is still in German, but do not let that hold you back...

JF Utrecht

2008-01-02T00:37:00.000+01:00

Happy New Year, At 11 Januari 2008 there will be the second gathering of JF Utrecht, for anyone near Utrecht who wants to join / visit (suit your purpose...), please feel welcome and see www.jesusfreaks.nl or contact me (herman@jesusfreaks.nl) for details.

Remember 2007

2007-12-30T14:02:00.000+01:00

It has been a while since I posted on my blog, I have been busy, but felt for a while I had to write again since a lot has happened. For the first thing our Jesus Freaks group in Amersfoort has been very blessed for the last half year. Before the summer we were with 6 people and the group has grown to around 15 at this moment in time. People are still being touched by the open atmosphere and encouraged by the need everyone feels to talk about Jesus.

Also in Utrecht there is a growing enthusiasm for the Jesus Freaks movement. In december we had a first meeting just to get to know each other and talk about our passion. It was very well visited by eight people, much more than we expected and we had a good time together. First it was just spending time together to get to know each other, but at the end of the evening we all were going deep in prayer. It was great to experience the enthusiasm to start JF in Utrecht into 2008.

But also on the JF Netherlands side things are really coming together. First we were more of individual groups but the last two months we all spent time together as Jesus Freaks Netherlands during our Jesus Freaks weekend in November and last week during our Christmas celebration in Den Dolder. It has really been the start of a hunger to get together as Dutch Jesus Freaks, since there was also a JF new years eve party in Den Dolder last night.

All this taken together we have had a very blessed 2007 and are longing to see where God will lead us in 2008. At the start of this new year we will start meeting in Utrecht regularly, so there's already a small sight of what 2008 will bring. Allthough I have not posted a lot the last two months, I still am eager to keep you all updated through my blog in the new year, so keep visiting my home page.

JFNL-Weekend

2007-09-06T12:28:00.000+02:00

Just an announcement:

Dear Jesus Freak,

Jesus Freaks Netherlands will have a fellowship weekend for which you are invited to join. We want to take time to meet and get to know each other and have a good time of fellowship. And of course we want to share our passion for God and His word with each other. We want to have this time at a convenient location, for which we are still looking. There will be space to seek God in a lot of creative manners, so we would like to encourage you to be creative and express yourself! So, bring all your musical instruments and creative thoughts.

Where: To be announced.
When: fridaynight 16 november 19:00 o’clock until sundayevening 18 november
Costs: Approximately €60,-(including food) alcoholic beverages are not provided.

Please let us know soon ( before 10th of september) if you are coming so that we know how many people will be our guests. Official registration will be closing at the 24th of September.

For more information see www.jesusfreaks.nl
Registration through marieketenberge@gmail.com

We hope you will join us!

On behalf of JF Holland,

Max, Jeroen, Herman, Pieter en Marieke

Johannesburg 2

2007-07-31T13:07:00.001+02:00

Friday is the day, then I will leave for Johannesburg, South Africa to lead a trip of Livingstone and work for the MES. I am very much looking forward to it. The group that went in july is returning home at the moment, their stories jou can find at www.expeditie07.nl. I hope and pray we will have a good time, see something of the world and come to know each other. The big question will be who will be helping who during this period...

Leadership @ Freakstock

2007-07-31T11:54:00.000+02:00

One of the main topics @ Freakstock were the outcomes of the leadership crisis. There were a few meetings about the topic which I followed and I would like to give a (imperfect, since it is my interpretation) impression of the situation.

JesusFreaks has always been a chaordic organisation, but a certain part of the German JesusFreaks wanted a strong leadership. This has led to a leadership crisis withing JesusFreaks and a council was formed to address the issue. 100 leaders were asked about their opinions and to pray for God's guidance while addressing the topic. In the end the following decisions have been made:

#1: The structure of Jesusfreaks
JesusFreaks is to some respect a family, denomination, movement and a network. Officialy JesusFreaks will not be a denomination because it would mean defining much more than they want to define.
Officially JesusFreaks will not be a movement since a movement is temporarily and with a focused goal. JesusFreaks wants to be eternally focused and not striving a singular goal since following Christ can mean different things for different people. Officially JesusFreaks will not be a family allthough they want to be a family in the sense of being brothers and sisters in Christ. But to call the complete organisation one family is not a adequate term that addresses the relevant issues.
Officially JesusFreaks will be a network of independant churches which are cooperating together under Jesus Freaks International.

I was personally very glad with this decision because I think this line of thought serves the heart of JesusFreaks and emphasises the things that make JesusFreaks relevant in today's society. This basically comes down to seeing diversity as a blessing instead of focusing on singularity. I am glad that the chaordic nature of JesusFreaks will be preserved by the network structure. I think the network structure has a kind, supportive nature which encourages instead of controls.

#2 Leadership of JesusFreaks
The question of leadership follows out of structure. The chosen network structure allows no strong directive leadership, but asks for more subtile forms. Since churches are independent they will define their own leadership in their own way. The basis will be that the best way to define leaders is to let informal leaders (by personality or age for example) become formal leaders. But if churches want to formalise their leadership on their own way they can do so. JFI will accept by the group appointed leaders. Leadership of JFI will be supportive to the individual groups instead of controlling.

I am very glad with the decisions on both issues. Unfortunately the group wanting strong leadership left JesusFreaks because of it, but I think this has been unavoidable. Of course it is sad that this makes you realise JesusFreaks suffers from the same human diseases that are in all organisations. On the other hand I think it is very special to see to what answers JesusFreaks have hold on. I think it is rare that organisations stay true to their basics in this way in face of such great earthly temptations of becoming this big festival and stock market company. Allthough there is no crime in being a big festival or stock market company I do think that in the case of JesusFreaks it would have drifted them away from their basics in being a meeting and sharing point for followers of Christ finding ways to live out faith in a new century.

Freakstock 2007

2007-07-31T11:44:00.000+02:00

I visited Freakstock Family Festival this weekend in Gotha Boxberg, Germany. It was great being there, talking to people and encourage each other in faith. I was really surprised by how much dutch JesusFreaks were there. I guess it were around 40 and we had a really good time together. It was great to see people between the dutch groups connecting with each other in a very good atmosphere. I hope these connections will grow in the forthcoming year.

At the friday of the festival I spoke in the JFI (Jesus Freaks International)-tent about the birth and growth of Jesus Freaks Netherlands. Although there was mainly a Dutch audience it was a nice experience for myself to be able to tell the story and share something personal.

It was also nice to meet a lot of familiar German people again and get to know them better. I will write about some of the meetings after this.

Grant freedom

2007-07-23T23:02:00.000+02:00

Every once in a while you hear an interesting, refreshing thought on a subject. Someone has taken an angle to a subject you did not think of yourself. In the documentary Tegenlicht: "Het ei van De Soto" for me such an interesting angle was taken on the subject of fighting poverty. I saw the documentary based on a recommandation of a friend, and I think it is a must see if you are interested in globally fighting poverty. It discusses fighting poverty not through aid, but through law by granting poor people by law the possessions they already physically own. Maybe it is not the whole answer, and not everywhere and not anytime, but it is certainly a road that deserves much more attention than it gets.

Freakz

2007-07-12T00:42:00.000+02:00

Jesus Freaks, Willowfreak, Freakstock and the World Wide Pizza Service: just a nice blog of Andrew Jones in which he paints a big picture and impression of Jesus Freaks. In this blog Andrew announces the speech which I learned so much from and inspired me to dive into the emerging movement. Very nice material to read for me. He also describes the Round Table in this post which was a international meeting of emerging church leaders. The Round Table was a very nice chance to talk to a lot of people doing special things. If I can I will sure visit Freakstock again this year.

De(v/f)ine discipleship

2007-07-11T13:23:00.002+02:00

Discipleship is a term I could not grasp for a long time. During the Eurochurch conference I was pleasantly surprised a lot of time was spent defining the term. Below is the definition that was created:

There can be no discipleship without community, then it is instruction. This points to the necessity of a personal relationship with people as a prerequisite for discipleship.
Offer a reason or a goal for community (this is communitas), because to commit to something without a goal is no real commitment.
Understand the context where people live in, love and serve the world around them. This refers to that Jesus sends us as he was sent.
Be vulnerable, available and accountable.
It requires spirit, soul and body, none of them can be left out.

I have also seen it defined in another way:

love people
look whats happening
truely listen to people, because we tend to fill in a lot of blanks
live among people
learn to connect
link concretely to people locally

One thing is basic and clear among this term, that discipleship has to happen out of actual life. Sharing your life in an honest way with the people around you creates a natural setting for spending time influencing each other about deeper issues.

A more systemic view from Dawn European Network:

Denominational diversity

2007-07-11T13:08:00.001+02:00

In my last blog I wrote about Ouweneel's talk about diversity within and between denominations. This reminded me of a talk at the Eurochurch conference in Switzerland. This talk was about the blessings of diversity, I looked at my notes and will share the examples that were discussed:

In christ we unite in purpose, but we can diverse in everything else.
Our arms have different, antagonistic muscles: stressors and flexors. It is even useful that these arm muscles are antagonistic, they produce a meaningful whole. One without the other would be unable to function.
When you go fly fishing you have all sorts of bait. The differents sorts are for different fish whom require a different approach to catch them.
We should value diversity out of humility: I see only a small part of the whole, you see another. We need another to create a whole.

Good examples to remember when we meet our antagonist in faith or life.

Ouweneel @ momentum

2007-07-10T15:28:00.000+02:00

Last weekend I visited the momentum festival which was organised by Soulsurvivor and Navigators. At saturday drs. Willem Ouweneel spoke in depth about the workings of The Spirit. It was the first time I heard him and besides good content he had a lot of humour. It was one of the little topics during the larger setting that touched me the most. It related to the developments between denominations that are happening at the moment. He told that differences between denominations are less salient at this moment. He said that the cause of this is that within all denominations there are churches paying more attention to the workings of the Holy Spirit. So denominations become less differing and salient, but the churches are getting much more diverse within their denomination. Up until this point I was aware of this, but I thought the result of this would be more unity and harmony within christian Holland. Mr. Ouweneel said he expected more problems for the future. The differing thing was that he did not expect problems between the dominations, but within. He said that at some point the denominations will find that the greater differences within the denominations that are coming into existence today will be the problems of tomorrow. He said that at some point the new differences that start at the bottom of the denomination will at some point meet at the top and create tension. Based on this line of reason Mr Ouweneel said that he expects trouble in the future within denominations. Basically he suggests that the whole movement that is going with the PKN and broader with churches that are trying to cooperate and integrate is doomed to fail. This is what struck me and what I had not expected. It is just an interesting line of reason he made, I´ll keep it in mind and see what will happen in the future.

Asp on relationships

2007-07-07T20:39:00.000+02:00

One of the subjects I really was eager to write about is about relationships. This is just because I think allthough there is spoken and written a lot about the subject we often miss te point. In the secular world a lot of communication is about eros or expression of eros and in the christian world we tend to only touch the surface and do not get our hands dirty. I often find we christians tend to produce a clean text about how we think things should be, but that we have failed to test it to the reality of 2007 and make it a live discussion subject for growth especially among the young. I think this is an allergy that's left over of the time getting our hands dirty meant that christians had very fixed views of relationships that often collided with society. A lot of friction came out of discussing fixed views and created the allergy or taboo. I think the allergy was a neccessity for a while, but that broader society and christians have changed to be less polarised by now which opens doors. Now it is time to reinvent ourselves and to start honest discussions about this subject. I think the value of the discussion should be valued more than finding the "right" answer everyone should obey. Because the discussion leads to growth in knowledge and understanding and I think acceptance can flow out of that. In the past the fixed views have proven to block the the flow of information, thereby blocking growth in knowledge, understanding and possible acceptance.

I often visit De Zolder and while surfing the internet I landed on the blog of Eric Asp. He's one of the church leaders of De Zolder. I found on his blog a series of what I think is a honest discussion about relationships and sexuality and by writing this I think he is getting his hands dirty. I found it to be interesting material to read and therefore liked to share it with you. It is not that I agree on everything, but I value his opennes, respect and honesty in the discussion he tries to start. I hope, if you read his work, you will also truely value his opennes and honesty and be mild if you do not agree with his views on sensitive subjects. I think he deserves this approach because of daring to be vulnerable in a brave attempt to start an honest discussion about relationship issues in the christian world in 2007.

Encouragement

2007-06-18T10:06:00.000+02:00

I just would like to share with all you dutch-reading guys the weblog of my brother Arjen:

http://www.eternaltrust.web-log.nl/

I think it is great he writes about his relationship with God. You can immediately see the difference in personality; where my blog has more of an philosophical edge, his blog is much more in a poetic form. As he is probably the one amongst us brothers who is most in touch with his own feelings. This message is just an encouragement to him to keep writing. I hope some of you will take a look and enjoy his creativity.

Johannesburg Intro

2007-06-11T11:03:00.001+02:00

Two years after my first trip with Livingstone to Victory4all in Jeffrey's Bay (SA) I am returning to the rainbow nation. In august of this year I will again make a trip to South Africa with Livingstone, but this time to Johannesburg (SA):

We will be with a group of 14 people and visit Johannesburg for three weeks. Goal of our trip will be to visit MES (Metro Evangelical Services):

MES is an interdenominal, multi-cultural, faith- and community-based organisation working from Hillbrow and the inner-city of Johannesburg, striving to change the heart of the city.

We will help MES for this period to work on a school building and next to that do some child work.

This is the first year groups of Livingstone will visit the MES, and we will be the second group. Jeannette, whom I met at the leadership training weekend, and I will lead this journey as a team.The first group is an existing group from a church in Amsterdam, our group is formed with people wo did not know each other. Jeannette and I have already had a training weekend for leaders and after that we had a Livingstone participant training day with the whole group. Yesterday Jeannette and I met the leaders of the MES (Francois Pienaard and his wife...) from South Africa in Amsterdam together with Johannesburg 1. It was a very pleasant meeting and every step makes me more and more looking forward to the actual journey to South Africa.

This is most of the basic information, look for more also on the Livingstone Johannesburg 2 2007 hyve. In the forthcoming period and during the trip I hope to keep you all updated through my blog on what's happening...

Atheism

2007-06-03T11:38:00.000+02:00

I am still enjoying a lot of TED talks and discussing them with friends. An interesting talk is the talk of Richard Dawkins on militant atheism. I am a christian myself, but I think it is important to keep the connection with the world around and have some knowledge of alternate viewpoints. What surprises me is that I expected to feel much more of an attack to my faith, but this is not the case. Even if I would have experienced that, than the last sentence of his talk ("Let's stop being so *** respectful") would have wiped this away because it communicates in hatred, at least in my opinion.

His arguments are not convincing to me because the most:

Attack the church, not personal faith in a personal God
He does not answer the real fundamental questions; If things came into existence through evolution, how did the process of evolution come into existence and why?
He violates scientific rules, for example when he states that 5,5 % of biology scientists and 7,5 % of physical scientists believe in a God and that he would be surprised if this percentage differed in other fields such as history or philosophy. I think this is a generalisation you cannot make this simple.
States opinion instead of fact, for example:
"The scientific world view is more exciting, poetic, more filled with shere wonder than anything in the poverty stricken arsenals of religious imagination"
In my opinion the beauty in science states the grandeur of God because science only tries to explain what God has created. Science only worked with the material given by God, it never created by itself.

Richard specifies why he believes in atheism and not in:

Agnosticism, who say they do not know whether there is a God or not. Richard says atheism is better because as an agnostic you would have to prove there is no God. He says as an atheist you state that it is the problem of the creationist to prove there is a God.
Humanism, because it is not about humans, we are just one species among thousands
Naturalist, because it is to vague and confusing
Non-theist would maybe be better, because it is not a taboo, but the taboo mabye better because it has more impact if people can be reached with it.

Further I think his talk mostly communicates his faith in science. I call it faith, as faith is conviction or believe that surpasses what is objective measurable. We christians have faith in a God that is not objectively measurable. I think Richard has so much expectations of and confidence in science that it much more than is objectively justifiable. So I would say science is his faith.

Rick @ TED

2007-05-25T14:03:00.000+02:00

For all of you having questions about why you're here and and what your doing here (so that 'll be practically everyone...), view the speech of Rick Warren (Author of Purpose-driven life) @ TED.

Rick says: The test of you're world view is not how you act in the good times but how you act on the funeral. There it matters what you believe.

Rick asks: What is it that you believe, what is the good life:

#1
Looking good
feeling good
having te goods

#2
being good and
doing good
giving you're life away

Giving breaks the grip of more through serving. The rest of his talk relates to this question. Just listen to hear more.

TED

2007-05-25T13:48:00.000+02:00

I am always looking for new interesting places of information and a good friend of mine emailed me about TED. TED (www.ted.com) is a very interesting one with a lot of good talks about an enormous amount of subjects. From their own site:

"TED stands for Technology, Entertainment, Design. It started out (in 1984) as a conference bringing together people from those three worlds. Since then its scope has become ever broader."

There are speaches of Bill Clinton, Googles Larry Page and Sergey Brin, Wikipedia, Bono, Rick Warren, all just a few clicks away... Subjects are technology, religion, business, science, culture, and much more. There's just too much to start blogging about it, just take a look.

Spirituality @ De Zolder

2007-05-14T11:14:00.000+02:00

Yesterday I visited "De Zolder" in Amsterdam. Todd spoke about spirituality. It is good to notice that one can learn so much from the lived through knowledge of non-theologian speakers (No offense to our theologians). He told he visited a trance party and asked the people there why they were going all through the night on this party. The people told him that there was so much pressure in our society to live up to all its norms and expectations that people wanted to escape. That they were looking for a spiritual experience in the trance music and drug using to escape from reality. The essence was that, when thinking about a spiritual experience people do not think about christianity. When they think about christianity they think about personal conviction and living along certain norms and values, but not so much about a spiritual experience. But Todd pointed out having a living relationship with God through the Holy Spirit is a spiritual experience of magnitude. How can it be anything else, if our belief is that God's spirit is in our hart and life.

The difference is, I think, instead of a shortlived spiritual burst, a so called "high", it is a life transforming spiritual experience that touches the roots of your very existence. It can for some people at some time be a very expressive experience visible for others. But it is not, like in trance, a highly expressive experience for all the people all the time. It is this deeper inner drive that is the very basis of christian life. Allthough the expressive forms are there and are valuable and relevant, I believe that in our personal faith it is not about the t(r)ip but about the iceberg.

Great works

2007-05-13T13:46:00.000+02:00

Mike Pilavachi spoke at Soul Survivor about calling and it is always a blessing to listen to him. He spoke about hearing God's voice and acting upon it. That often we think we are not good enough to do God's work and follow His calling. He talked about the bible and that God used a lot of people who thought they were not up to the job. He gave three examples:

Gideon thought he was not strong enough and that his army was nog big enough. He asked God for confirmation for a few times to be sure that it was God who spoke to him and to be sure about what was His will.
Mozes, when God called him to speak, said that he was a bad speaker.
Jeremiah, when God called him, said he was too young.

The essence of the story is that God called these three people despite or because of their weaknesses. Our modern world works through our strengths, but God often works through our weaknesses. This way we will be sure that it is His work being done and that we are working through His strength. It also tells us that we do not have to get an extra degree, to be older, to first have practiced more before we can do God's work. We just have to listen to his voice, get confirmation if we hesitate, and start acting on what we believe.

Nothing is totally true: comment on emerging movement blog

2007-05-12T13:35:00.000+02:00

Although there is a lot of truth in the emerging movement blog of today, I still found one piece of criticism on the point that it says that people of today are very much interested in spirituality but not in religion. I there is at least a generational difference in this. Since I live among a lot of students in their early twenties and I find that they, maybe in contrast with older generations, have moved beyond spirituality and want to know about religion today here in the Netherlands. And not only religion, but very often are specifically interested in christianity, which they have come to value as at least interesting, valuable roots of our society. Where older Dutch generations were raised in a dominant christian society, their children were raised in a dechristianizing society which was dominantly allergic to christianity. A lot of todays young people are raised in a non-christian society, without much knowledge about christianity and without the allergy. But, very often nowadays, when they come aware of the christian roots of our society they become genuinly interested in what has driven so many people in christianity in past ages.

Emerging Movement

2007-05-12T13:02:00.003+02:00

Welcome to one of my first blogs. In this blog I want to make a statement about why I am involved in the emerging movement and why I think it is relevant.

Since there's great material out there i used a statement from Motionsickness which formulates very well why I think the emerging movement is relevant today in our postmodern culture:

Postmodernism signifies the quest to move beyond modernism, specifically, it involves a rejection of the modern mind-set, but launched under the condition of modernity.” Particular is the rejection of the modern notions of knowledge as certain, objective and good. While modernity was a “rage for order, regulation, stability, singularity and fixity;” postmodernism is a “rage for chaos, uncertainty, otherness, openness, multiplicity and change.” Framed in different terms, postmodernism embraces centrelessness, lack of absolute truths, celebration of diversity, movement from an objectivist to constructionist perspective and signals the end of the ‘meta-narrative’ and the end of science. Another awareness is that in postmodernism, there is “extreme openness to spiritual things” - spiritual but not religious.

A recent response to this atmosphere is the emerging church development. Emerging churches, according to Eddie Gibbs, are “missional communities arising from within postmodern culture and consisting of followers of Jesus who are seeking to be faithful in their place and time.” He brings a warning as well. Emerging church seeks to:

“dismantle ideas of church that simply are not viable in postmodern culture. Neither the gospel nor the culture demands these expressions of faith. Emerging churches remove modern practices of Christianity, not the faith itself…many of us do not know what a postmodern or post-Christendom expression of faith looks like. Perhaps nobody does. But we need to give these leaders space to have this conversation, for this dismantling needs to occur if we are to see the gospel translated for and embodied in twenty-firstcentury Western culture.”

The emerging church response has been that:

“if you have a new world, you need a new church. You have a new world.”

In terms of answering the question of how Christians relate to culture, the emerging church states that there is a place for ‘adapting to’ and ‘arising from’ culture.

“We won’t need a new religion per se, but a new framework for our theology. Not a new Spirit, but a new spirituality. Not a new Christ, but a new Christian.” There is balance of what must change and what must not.

From: Paper from Motionsickness, found on blog of Andrew Jones

Postmodernism

2007-05-12T12:37:00.000+02:00

While modernity was a “rage for order, regulation, stability, singularity and fixity;” postmodernism is a “rage for chaos, uncertainty, otherness, openness, multiplicity and change.

Source